— Ес-сли это полезно, я пох-хожу с-с Ринд, чтобы её учитель меня запомнил.
Потом они посидели, улыбаясь странным и теперь уже, с высоты пройденного времени — смешным происшествиям, и даже Анитра оттаяла и повеселела. Но спустя минуты Эрно первым заметил:
— Уроки были сокращены, а Джарри приедет за нами, как обычно. Не знаю, как вы, но я начинаю мёрзнуть. Уборки в том кабинете мне маловато, чтобы согреться.
— Тоже мне — маг… — насмешливо начал Мика.
Мирт его перебил:
— Эрно имеет в виду другое. — И повёл плечами. — Между прочим, я тоже не против немного поразмяться…
— Но Селена сказала… — напомнила Анитра.
— Мы же драться не собираемся, — уточнил Эрно. — Но спарринг бы я попробовал. Это всего лишь тренировка. Для разминки. Окно директора с другой стороны — и нас никто не увидит. Так что…
— С кем? — усмехнулся Коннор.
— Ну, Мирт первым сказал, что он тоже не против.
— До падения? — предложил Мирт, расстёгивая куртку.
— Согласен.
Ни слова больше не говоря, оба, Эрно и Мирт, скинули куртки и отошли от скамьи. Невольные зрители оживились. Бойцы по своим качествам — силе и умению, почти одинаковы, и финал «разминки» трудно определить. Поэтому ребята из Тёплой Норы, уставшие от долгого ожидания и переживаний из-за нескольких неожиданных происшествий, разделились на две команды болельщиков и начали азартно подбадривать своих фаворитов.
Бойцы покружились на плитах дорожки, шуточно подначивая друг друга, а потом, будто сговорившись, одновременно бросились вперёд. Зрители даже фыркнули на такое согласованное действие. Дальше болельщики принялись по-разному оценивать бой: девочки эмоционально требовали, чтобы победил Эрно, мальчишки — советовали Мирту, как уложить противника.
Во время разминки прибежала Лада, которая, заметив поединок, постаралась присоединиться к компании так, чтобы никому не помешать.
Закончилась «разминка» несколько не так, как ожидали того ребята.
Эрно резко свалил Мирта и, усевшись на него, велел сдаваться.
— Ни за что! — смеясь, прокряхтел мальчишка-эльф, стараясь сбить его с себя.
— Замёрзнешь! — с усмешливой заботой предупредил Эрно.
Занятый противником, он не сразу заметил, что ребята-зрители замолчали, а когда Мирт под ним вдруг притих, когда он сам заметил что-то не то и удивлённо оглянулся, обнаружил за спиной директора школы, высокого беловолосого мужчину-эльфа, который от сдерживаемой ярости раздувал ноздри безупречно правильного носа. Позади него стоял школьный сторож — старый, но всё ещё сильный оборотень.
