— Это была одна горячая ошибка, — говорит она, но, когда я не смеюсь, она обнимает меня. — Независимо от того, что эти воспоминания значат, он мне не подходит, Шар. Дружба важнее парня, — говорит она.
Я не могу не рассмеяться, но это больше похоже на всхлипывание.
— Спасибо, — говорю я, не желая признаться, не будучи уверенной, что смогу справиться с тем, если Софи и Линден начнут встречаться. Кошмар.
— Плохой разрыв?
— Наихудший, — говорю я, чувствуя себя честной, несмотря на полуправду. Я имею в виду, он никогда не был на самом деле со мной; мной просто манипулировал сверхъестественный маньяк-убийца?
— Он этого не стоит, — уверенно сказала Софи, её подбородок уверенно поднялся.
— Вот в чём проблема, — шепчу я. — Он очень этого стоит.
Она хочет спросить; Я вижу это в её глазах. Однако, то, что я считаю актом предельной дружбы, она закрывает рот, прижимает меня к себе и прислоняет щёку к моей голове.
— Ну, ты тоже.
Я не буду плакать в школе. Я не буду плакать в школе.
***
— Итак, — говорит Софи, деловито укутываясь в пальто плотнее. Мы за нашим столом — снаружи — и, если уж на то пошло, приближение весны, похоже, только ухудшило погоду. — Как ты думаешь, у нас есть ещё одна ночь, прежде чем это произойдёт?
Я сжимаю губы.
— Возможно? — говорю я, скорее это вопрос, чем заявление. — По-прежнему не идёт снег, и тропинку нужно было очистить, прежде чем лечь спать.
— Ты видела лопату? Может быть эта тропинка с подогревом, — размышляет Софи, и я даю себе мысленный удар. Она гораздо более ориентирована в деталях, чем я. — Тем не менее, нет снега, значит нет снега.
Я киваю.
— Я думаю, мы должны придумать сценарий и позвонить завтра. Мы позвоним утром, чтобы звонок не замели под стол под конец дня. Серьёзно, — говорит она, прежде чем я смогу начать спорить. — Мы не будем звонить после школы в три тридцать. Ближайший отдел по защите детей находится в Dry Bend, поэтому им нужно будет некоторое время, чтобы добраться сюда. Я сомневаюсь, что местные полицейские смогут быть полезны.
Я медленно киваю.
— Ты права. Вероятно, в этом случае у нас есть только одна попытка — и, если мы хотим, чтобы в дом пришли настоящие эксперты, чтобы увидеть, что родители Дафни сделали с её жизнью. И люди из Dry Bend будут экспертами, не так ли? Они обучены видеть, что имеет место плохое обращение, даже когда все это скрывают?
Софи кивает.
— В этом смысл. Теперь, я думаю, мы должны притвориться уборщицей миссис Уэлш. Это даст нам повод говорить о таких деталях, о которых может знать только тот, у кого имеется такого рода степень близости.
