Вставать на ноги пришлось осторожно, опираясь на сиденье кресла, из которого он ранее смотрел голозапись. Сначала Ноль-шестьдесят-четвертый двинулся вдоль ряда кресел в сторону центра конференц-зала, чуть не споткнулся о тело под ногами и вспомнил о том, что с полом помещения произошло то же, что и с потолком. Теперь и там могла располагаться огромная трещина, уходящая глубоко вниз. Приближаться к ней и заглядывать внутрь не хотелось.
На пути в обратную сторону он поскользнулся и упал на другой труп, напоровшись левой ладонью на крупный острый керамический осколок фокусирующего экрана. А на второй руке потянул мышцу, попытавшись удержаться за спинку кресла из соседнего ряда. По ударившему в нос резкому запаху Ноль-шестьдесят-четвертый узнал вынудившую его упасть питательную жидкость, заменяющую кровь в клонах-псевдотелах. А попытка подняться на ноги, опираясь на живот мертвеца, привела к нежданной находке: внутри того находилось что-то кубообразное и твердое, своими размерами и формой сразу вызвавшее у него воспоминание об Искаженной войне в виртуально мире. Воспоминание об оружии, которое должно было уничтожить Око Разрыва.
Недолго думая Алекс схватил с пола осколок, на который напоролся, и вонзил его в живот умершего, стараясь не обращать внимания на получение новых порезов ладони. На этот раз воспоминания вырвались из глубин третичного контура нервной системы, не заставляя его терять сознание и позволяя игнорировать боль, пока он вырезал контейнер из чужого псевдотела. Проносились видениями перед глазами и разрушали его надежду на возвращение родного мира в прежнее состояние. Пугали осознанием всего того, о чем он умалчивал до самого конца, делая голозапись, которую потом так и не смог досмотреть и дослушать. Пугали правдой о том, насколько все человечество, включая его самого, заблуждалось, пытаясь сопротивляться наступлению иной реальности с самого начала. С инцидента в детском развлекательном парке. Разрушали его прежнюю веру в то, каким могло… должно было быть равновесие. Веру в то, что обе реальности могли бы существовать одновременно, не мешая друг другу. Прежняя точка зрения на равновесие между мирами, которую он, как и многие другие, ранее считал единственной верной, оказалась ошибочной… искаженной. Это он смог понять только детально изучив данные, полученные от сектантов. Любое сопротивление наступлению иной реальности грозило в конце-концов гибелью всего человечества и разрушением его родной планеты. Единственным возможным равновесием между реальностями оказалось равновесие постоянно изменяющейся системы, бесконечно переходящей из одного состояния в другое, а не застывшей наполовину — в одном, а наполовину — в другом. Именно поэтому он поместил в начало голозаписи древний символ «инь-ян» и его усложненную версию, которые без дополнительной информации не могли сработать в качестве подсказки самому себе до этого момента. До момента, когда Ноль-шестьдесят-четвертый обнаружит хотя бы один из контейнеров, помещенных внутрь каждого из клонов поколения АЛЕКС, отправленных для эксплуатации в центральный ноо-ретранслирующий комплекс, постоянно записывающий новые вирт-сны и производящий последующую множественную их ретрансляцию в ноосферу. Одновременно воздействующий на нее записями каждой из итераций искаженной войны, пережитых сознаниями каждого из псевдотел на каждой из ноо-ретранслирующих станций по всей планете.
