— Седьмой, вспомни себя, когда вышел босиком из капсулы. Когда думал только о том, спас ли ты всех или нет, вместо того, чтобы смотреть под свои ноги. Вспомни о путанице, что была в твоей голове после пробуждения. Убери осколки и побыстрее! У нас мало времени! — вмешался издалека прежний женский голос. — Первый, как там Алекс Ноль-шестьдесят-четыре?
— Ладно, ладно. — согласился недопивший Седьмой. — Сейчас все уберу. Только найду — чем это сделать.
— Жив, — раздался рядом голос Первого. — Начинаю отключать системные кабели.
— Хорошо. Помоги ему выбраться из капсулы. Сообщи Второй, как только управишься, и веди его в зал к остальным. Вторая, готовься будить и вытаскивать Ноль-шестьдесят-третьего по сигналу от Первого! Начинаю отключать его капсулу от ноо-ретранслятора. Восьмая, готовься принимать от Первого очередного Алекса.
— Гх… гх… хде-егх? — только и смог прохрипеть Алекс: что-то постороннее в горле мешало говорить.
— Подожди немного. Освобожу от системных кабелей и питающих трубок — потом все узнаешь вместе с остальными, — пообещал Первый, копаясь своими холодными руками под его шеей и спиной. От каждого его прикосновения по коже Алекса пробегали мурашки.
Несколько громких щелчков под Ноль-шестьдесят-четвертым, и все путы разом отпустили его. А из горла наружу полезла странная теплая густая и совершенно безвкусная жидкость.
— Давай помогу, — Первый успел резко повернуть Алекса на левый бок как раз вовремя, прежде чем организм того начал судорожно выталкивать из себя наружу питательный раствор. — Целься в таз на полу и держись за поручень, чтобы не упасть.
Перед глазами зажмурившегося Ноль-шестьдесят-четвертого вновь пробежали события недавнего прошлого: последствия первого вдоха на искаженной территории без фильтров шлема. Ощущения сейчас были почти такими же.
— Да, мы все переживали этот момент не только после пробуждения, но и до — во время виртуальной симуляции нашего геройства, — угадал мысли избавляющегося от инородной жидкости Алекса продолжающий придерживать его Первый. — Вернее, один раз — после пробуждения, и, бог знает, сколько — до. Гребаный субквантовый мемо-ластик стирает часть памяти каждый раз после наполовину неудачного завершения миссии и перезапускает симуляцию с чистого листа.
— Первый, поторопись! — вновь напомнил о времени женский голос той, что, похоже, руководила всей группой.
Планета как будто услышала ее, и окружающий мир в очередной раз тряхнуло, чуть не сбросив Алекса на пол — прямо в металлический таз с только что извергнутой им смесью питательной жидкости и желудочного сока.
