— А какое число вчера было? — спросила я.
— Девятое.
— Ну правильно. В избушке этой призрак девушки обитает. Жила она в деревне много лет назад, красивая очень была, но случилась с ней беда. Соблазнил ее один молодец… недобрый. Да и бросил, наигравшись. С горя руки-то на себя и наложила. А все из-за вас, подлецов!
Я обличительно ткнула пальцем в Илью.
— А я здесь причем? — изумился парень.
— Все вы одинаковы, — заявила я. — Осталась душа девицы в нашем мире, не нашла покоя. А каждую годовщину своей смерти людям показывается, воет да плачет, несчастная.
— И что же ты призрака этого не изгонишь?
— А зачем? Он безобидный, зла никому не делает. К людям не пристает, в лесу плутать не заставляет. Никаких неудобств.
— Никаких? — возмущенно переспросил Илья. — А как же я? Ничего, что всю ночь глаз не сомкнул? Я и в другие ночи странные звуки из того дома слышал.
— Смотрите, какие мы нежные! — рассмеялась я. — Если такой умный, так упокоил бы ее сам.
— И упокоил бы, — огрызнулся парень. — Если б силы были. Маша, неужели ты не знаешь, как это опасно? Призрак ведь может в злыдня превратиться. Будет ночами из людей кровь сосать.
— Чур меня! Страсти какие рассказываешь! Ладно, сходим ночью, упокоим, делов то.
Честно говоря, я и сама подумывала о том, что пора избавиться от призрака, да все руки не доходили. Илья прав, только злыдня мне не хватало. Злыдень — это дух, в которого превращается призрак, если долго не может найти дорогу в иной мир. Очень опасное существо, трудноуничтожаемое. Насылает на людей ночные кошмары, питается их страхом и даже пьет кровь.
Я достала из шкафа бабушкину книжку с рецептами зелий и стала искать нужное.
— Что ты делаешь? — заинтересовался Илья.
— Сейчас будем с тобой зелье варить, специальное. Чтобы призрак за наш мир не цеплялся.
Под внимательным мужским взглядом, я поставила на огонь котелок с болотной водой, добавила сушеных паучьих лапок, ветку омелы и осиновых стружек.
— Самая настоящая Бабка-Ёжка, — расхохотался Илья. — Ты же ведьма.
— Не ведьма, а знахарка, — возразила я.
— Магичка фальшивая.
— Слышь, Кощеенок, ты язык-то попридержи. Если для работы мне зелья нужны да травки разные, это не значит, что я слабее любой магички. И не зли меня, а то заговорю на облысение. Чем тогда будешь девок завлекать?
— А я хоть в каком виде могу нравиться, — самодовольно заявил парень. — Мне девчонки так и говорят: сладкий Ильюша…
Парень перешел на соблазнительный шепот и склонился ко мне близко-близко… Нет уж, на меня такие штучки не действуют! Я запустила руку в его густую шевелюру и вырвала волос. Илья возмущенно ойкнул.
