— Все очень просто. Мы берем детей, как только им исполняется шесть лет, и доводим до предсмертного состояния, — именно этот ответ Джорелл не хотел услышать. Но то, с какой спокойной интонацией это произнес Ампелайос, насторожила его еще больше. Однако Джорелл продолжал оставаться спокойным, настороженным и в то же время безмятежным.
— А ты на удивление спокойно об этом рассказываешь, Ампелайос. Видимо, тебе совсем насрать на этих детишек. И как вы их доводите до предсмертного состояния? Не удивлюсь, если перерезаете им глотку, — произнес Джорелл.
— Ты и сам, я смотрю, очень спокоен Джорелл. Часто с таким сталкивался? — Ампелайос смотрел в глаза Джореллу, чтобы увидеть смятение или гнев, который он пытается скрыть, но ничего этого не было. Он и в самом деле был спокоен.
— Я много с чем сталкивался в своей жизни. К тому же, раз их родителям плевать на своих детей, и они сами отправляют их на это бойню, то почему я должен волноваться? — спросил Джорелл.
— А с чего ты взял, что им плевать? Может, у них просто нет выбора, — улыбаясь, спросил Ампелайос.
— Так у вас тут деспотичный орден, который отнимает бедных детишек у своих родителей? — Джорелл ухмыльнулся. — Знаешь, Ампелайос, всю жизнь ненавидел тех, кто боится за себя постоять. Они готовы терпеть все что угодно, лишь бы их не убили или не причинили еще большую боль. Ведь они так бояться умереть.
— Многие бояться умереть, Джорелл. Разве ты сам не любишь жизнь?
— Жизнь я люблю больше всего, но разве это жизнь, когда каждый день ты боишься или мучаешься? Когда у тебя отнимают твоего ребенка, а ты стоишь на пороге как побитая собака, и смотришь вслед, ничего не предпринимая. Уж лучше сдохнуть с мыслью о том, что ты дал отпор угнетателям. Чем умирать, тем, кто всю свою жизнь был трусом, об которого вытирали ноги.
За стенкой все еще сидел Дутанор, который слушал весь их разговор. Он вспомнил как его самого, еще совсем мальчишкой, забрали от родителей для ритуала. Но они не ревели, все было добровольно и по согласию вот уже несколько тысяч лет. Он хотел выйти и крикнуть, что Джорелл не прав и здесь все иначе, но голос нового собеседника за стеной остановил его.
— Браво, Джорелл, какая превосходная речь! Я аплодирую стоя! — позади Ампелайоса по лестнице спускался Улькиус, медленно хлопая в ладоши.
— Вот только не нужно делать из нас прямо таких уж демонов. Да, мы доводим детей до полусмерти, но это мы уже проделываем несколько тысячелетий. Вводим им специальный токсин и почти все дети, своими силами или при нашей помощи, возвращаются с того света. Если ребенок не возвращается, в течение пары минут, мы тут же проводим ряд операций при помощи наших технологий. И в итоге, все счастливы, все живы.
