— Тоже мне, профессор, — собеседники слегка усмехнулись. — Как же вкусно, будто ничего не ел целую вечность! — Джорелл жадно уплетал еду со стола, словно ест в последний раз.
— Ну, это ты загнул. Всего лишь три года.
— Ага, всего лишь… Странно, что я могу вообще ходить. Я отчетливо помню, как все мои ребра хрустели от последнего удара, — Джорелл положил руку на ребра и прощупал их пальцами. Словно проверяя, на месте ли они. — Улькиус как-то меня вылечил?
— Нет, лечил тебя не он, но у нас достаточно врачей и технологий, позволяющих творить с больными прямо чудеса.
— Что, даже кости сращивать умеете? Ваши бы технологии да всему человечеству, было бы просто замечательно.
— Возможно, но люди пока не готовы узнать о нас. Я что сюда пришел-то, Ампелайос ждет тебя прямо сейчас для начала твоего обучения.
— Этот чокнутый старик, он мог меня прикончить, — Джорелл с опаской посмотрел на Линтранда.
— Не называй его так. Да, он немного суров, но кто же сейчас не жесток в нашем-то суровом мире? — улыбнулся Линтранд.
— Немного жесток? Я видел немало жестоких учителей, поверь мне Линтранд, у деда уже не в порядке с головой. Или избиение своих учеников почти до смерти, это у вас общепринято? Я просто же не местный ваших законов и обычаев не знаю, может у вас это давно уже практикуется.
— Нет, Ампелайос знал, что делает. Он тренирует уже давным-давно, если кто и знает, как раскрыть твой потенциал на максимум, то только он.
Джорелл тяжело вздохнул:
— Видимо у меня нет выбора. Надеюсь, он и вправду так хорош, как ты рассказываешь. Ну ладно, не буду заставлять его ждать. Провожать не надо, дорогу я запомнил, но если он обезумеет и вместо моего потенциала раскроет мне череп, это будет по твоей вине, — рассмеявшись, Джорелл направился к Ампелайосу.
— Зря ты так смеешься, ты ведь совсем вплотную подобрался к истине, — Линтранд взял в руку чашку чая и вышел на балкон, где приятно дул прохладный ветерок. День был прекрасный, однако столь чудесный день навевал Линтранду ужасные воспоминания. Прекрасный день, в один из которых, он встретил ужасного человека.
Ампелайос сидел на полу в темноте своей пещеры, предавшись старым воспоминаниям и полностью погрузившись в себя. Внезапно его прервал скрип открывающейся двери. Кто-то включил свет и спускался по лестнице. Разглядев посетителя, Ампелайос вновь закрыл глаза, оставаясь неподвижным.
— Ты снова пришел раньше на час. Неужели так сложно приходить вовремя? — не открывая глаз, спросил Ампелайос.
