Можно сразу ответить - конечно, не дураки, но затраты от этого не уменьшились. Аэродинамическая отработка "Бурана" шла по полной программе - это понятно любому специалисту.
С другой стороны, из ряда публикаций следует, что в США велись работы по созданию ракеты-носителя сверхтяжелого класса "Спейс Шаттл-С", на которой вместо орбитального корабля устанавливается контейнер с полезной нагрузкой. По внешнему виду эта ракета будет напоминать наш носитель "Энергия".
Разработка в США системы "Спейс Шаттл" рассматривалась нашими экспертами в начале 70-х годов как попытка изменить в пользу американской стороны сложившийся между нашими странами паритет в области стратегических интересов. Это сыграло свою роль в принятии решения на уровне правительства в 1976 г. о форсированном создании аналогичной отечественной системы. Исходя из целевого использования и потенциальных коммерческих соображений, масса выводимого полезного груза, размещаемого на "Буране", объем и размеры грузового отсека были приняты равными соответствующим на "Спейс Шаттле".
Проект советской многоразовой космической системы разрабатывался на основе следующих принципов:
- Первое. Универсальность.
"Энергия" должна быть способна доставлять на орбиту широкий спектр полезных грузов больших масс и габаритов, включая орбитальный корабль многоразового использования "Буран". Это предопределило грузоподъемность носителя и боковое расположение выводимых грузов. Учитывалось также требование максимальной преемственности существующих стартовых комплексов и технической позиции на космодроме Байконур.
- Второе. Блочно-модульный принцип построения.
Он предполагал использование ограниченного количества типов и унифицированных по конструкции, размерам, по применяемым двигателям ракетных блоков. Реализация этого принципа позволяла организовать разработку составных частей системы в разных специализированных конструкторских бюро, наиболее рационально задействовать производственную базу, существенно снизить стоимость последующих проектов, уменьшить расходы на экспериментальную наземную отработку, решить проблему транспортировки собранных фрагментов на космодром, создать на основе унифицированных модулей средства выведения другой размерности. Последнее уже привело к рождению новой перспективной ракеты-носителя "Зенит" грузоподъемностью 12-14 т, первая ступень которой идентична модулю первой ступени "Энергии".
