– Полная тишина, – констатировала она, прижавшись к двери ухом. – Притаился.
Громыхая сапогами, на площадку поднялся дворник, повернулся и вопросительно посмотрел на Ольгу, которая по-старчески медленно шла по ступеням. Не дойдя до двери, она остановилась и посмотрела на меня.
– Ты настаиваешь? – спросила она.
– Да, да, настаиваем! – в один голос крикнули Кика и Плосконос.
Дворник, поймав взгляд Ольги, кивнул, приблизился к двери и вставил ключ в замочную скважину.
Мы все притихли. Признаюсь, у меня учащенно забилось сердце, словно я присутствовал на некоем мистическом ритуале.
Щелкнул замок. Дворник толкнул дверь и тотчас отошел к стене, чтобы освободить проход тому, кто хотел зайти первым.
Все смотрели на лежащего посреди комнаты Марко. Жирно блестела вишневого цвета лужа. Было так тихо, что слышались удары наших сердец да сопение Плосконоса.
Я переступил порог и зашел в комнату. Нет, это не кровь! Это гуашь, смешанная с клеем. Я приблизился к Марко и посмотрел на его затылок со слипшимися волосами.
– Эй, приятель! – сказал я. – Пора вставать.
Марко не реагировал.
Я присел перед ним и похлопал его по плечу.
– Концерт окончен, дружище! Нам уже не страшно!
– Да двинь ему по роже! – крикнул Плосконос.
Почему-то мне стало не по себе. Я взял голову Марко и чуть повернул ее лицом к себе.
– Дружище, – произнес я, но мой голос предательски дрогнул.
Мои пальцы легли на черный запекшийся комок на лбу Марко. Что это? Глина? Алебастр? Я надавил на него и с отчаянной решимостью пробороздил ногтем.
– Господи! – ахнула Ольга. – Что же он делает!
Я почувствовал, как у меня онемел и потерял чувствительность язык. Мой палец нащупал идеально круглую, еще сочащуюся кровью дырку.
Я разжал пальцы, и голова мертвеца со страшным стуком ударилась о ковер. Ноги не слушались меня, и я с большим трудом смог выпрямиться.
– Кажется, я ошибся, – едва сумел произнести я.
Несколько пар глаз, наполненных ужасом, смотрели на меня.
Вдруг с раздирающим душу криком Ольга схватилась за лицо и кинулась вниз по лестнице.
– Я не могу это видеть!! Не могу!! Боже мой, за что?!! – в истерике кричала она.
Я не хотел, не мог поверить в то, что ошибся. Марко должен, должен быть жив! Опустив голову, я еще раз посмотрел на бездыханное тело. Бред! Кошмарный сон!
– Это конец, – тихо пробормотал Плосконос и, повернувшись, стал спускаться вниз. За ним, как тень, пошла Кика. Дворник, нахмурив брови, в упор смотрел на меня. Лера, прижав ладони к лицу, беззвучно плакала, и плечи ее вздрагивали.
