Ребята помогали, как могли, но самое главное — не мешали. Все наши проблемы решали в основном без меня. Но два часа в день мне приходилось подписывать документы, решать вопросы с кредитами, с банками. Кредиты мы брали на десять дней. Покупали, продавали, гасили кредит. Кредит, взятый под установленный процент на месяц, считался большой удачей. Банки в основном прекратили кредитование, а если давали, то по большому блату и только тем, кто вовремя расплачивался. За все эти мероприятия отвечала Елена Викторовна, и она крутилась как белка в колесе.
За два дня до выезда позвонил Евтухов и сообщил, что он уезжает на совещание в Германию. Документы менять поздно, поэтому на ассамблею МОТ руководителем делегации утвердили меня. Делегация будет всего три человека. Нам с Леной добавляют одного из МИДа. Выступаю с докладом я.
— Я на тебя надеюсь, — и с этими словами Евтухов закончил разговор.
Документы нам привез товарищ из МИДа на вокзал к поезду до Минска. Он же сообщил, что с нами никто не едет. Все заняты. У них свалилась на голову целая куча незапланированных мероприятий. Людей не хватает. Пожелал нам счастливого пути и исчез. По приезду в Минск, нас встретили на вокзале и разместили в номере Президент-отеля.
В воскресенье с утра регистрировались все делегаты, а в шесть часов вечера пригласили в банкетный зал, где накрыт огромный круглый стол с двумя проходами для официантов. Все делегации сидели в алфавитном порядке, поэтому рядом с нами оказалось место для американцев. UKR и USA. Американец лет пятидесяти, кое-как говоривший по-русски, сидел напыщенный, что, по его мнению, должно символизировать могущество его сверхдержавы. Об Украине он знал только «Чернобыль», закатывая глаза и откатывая только тогда, когда смотрел на Лену. Лена ему очень понравилась и он, чтобы с ней поговорить, старался отодвинуть меня в сторону. Я сидел между ними. Он громко, привлекая внимание других, рассказывал Лене про штат Флорида, откуда он родом, про Нью-Йорк, про Вашингтон. За двадцать минут он мне надоел. Всем рядом сидящим, по-моему, тоже. Встречающая сторона из Москвы и Минска обращались к американцу с полупоклонами, восторгались его довольно плоскими шутками. Американец это подобострастие видел и просто упивался своим особым положением.
В это время хозяева начали выступления с установленной большой сцены. Первым выступил генеральный директор МОТ Мишель Хансен из Бельгии. Затем выступил премьер министр Белоруссии Михаил Чигирь и председатель МОТ в Москве Петр Чащин. Перед каждым выступлением и после него шли тосты. Пили кто что хочет, но в основном все налегали на виски, коньяк, водку. После третьего выступления запели приглашенные артисты, выступил танцевальный коллектив. Вполне поддатый американец наклонился ко мне и заявил, что хочет выступить тоже. Произнести речь от имени его великой страны. Я его поддержал:
