К четырем часам я поехал в кафе к Ирине. Подъехал Павел с Ефимом. Приехал Холмов и Елена Викторовна. Появилась Людмила Грач. И снова задержка за Куцем, которого привез Мельниченко-отец. Снова началось совещание на ту же самую тему. Все уже чувствовали себя более раскованными. Спорили между собой. Приводили цифры доходов, расходов, считали долевое участие в каждом начинании. Выставленное спиртное практически не пили. Так прошло два или три тоста. Все дружно пригубили, но пить никто не стал. Я объявил, что эти обсуждения последние. Сегодняшнее решение окончательное и обжалованию не подлежит. Большинством голосов принято решение — сидеть мне в Виннице рядом с ними и не дергаться. Воздержался один Холмов, но он все-таки допускал возможность мне уехать, а оставить все на одного из них. На того, кто не побоится ответственности. Насколько я понял, он имел в виду себя. Для себя я уже все решил. Никуда я не поеду. Буду ждать, что получится у Людмилы Николаевны.
Пятого августа позвонили с Киева. Представились как работники МИДа.
— Сейчас будете говорить с начальником управления по внешнеэкономическим связям.
— Виктор Иванович! Начальник управления Лебеденко Александр Григорьевич. Мы решили включить вас в состав делегации по упрочению внешнеэкономических связей придунайских государств. Будете заместителем руководителя делегации. Сбор делегации 8 августа в 10 часов утра в Одессе, в здании обладминистрации. Мы знаем, что без жены Вы не ездите, поэтому включили в состав делегации и ее. Из Одессы вы выезжаете в Измаил. С утра во вторник 9 августа. В 19 часов отплытие из Измаила на лайнере «Украина». С главой делегации Владимиром Петровичем Вы знакомы. Возвращение 14 августа в воскресенье утром в Измаил. После обеда будете в Одессе. Надеемся на Вас. До свидания. — и повесил трубку.
Я минут пять сидел и переваривал информацию. Что за делегация? Какие придунайские страны? Но потом вспомнил, что придунайских стран восемь или девять. Что-то о договорах с этими странами я слышал. Начать завязывать связи с другими странами, для меня это очень интересно. Вопрос о финансировании этой поездки даже не звучал. И пригласили нас с Леной вместе. Я прикинул следующую неделю. Чего-то спешного не предвиделось. Ну, что. Все просто великолепно. Поедем.
Лена согласилась сразу. Согласие тещи с тестем получено. Они забрали Егора к себе домой. Николай Петрович готов забрать его к себе хоть на месяц. Для него это отдушина в его достаточно однообразной жизни. Он от общения с Егором получал максимальное удовольствие, забывая о своих болячках. Даже днем они вместе засыпали в обнимку.
