На следующий день в зале заседаний Собрания депутатов стояла духота. Гудевший на предельной мощности кондиционер не справлялся с вентиляцией переполненного людьми помещения. Никак не желавшая наступить весна, неожиданно сменилась жарким летом. Даже вездесущие воробьи куда-то исчезли, казалось они тоже страдали от нежданной жары и попрятались по укромным местам. Работающие горожане уже разбежались по предприятиям и фермам, лишь изредка по пустынным улицам промелькнет прохожий или проедет «украшенный» уродливой нашлепкой газогенератора автомобиль. Помимо сидевших за длинным, монументальным столом городских и, оставшихся в составе объединенного Собрания сельских депутатов, на стульях у двери теснились и потели многочисленные чиновники администрации, приглашенные активисты и промышленники. Да на свободном пятачке у окна, там, где вилось на сквозняке желто-коричневое знамя города, суетился с камерой оператор телевидения.
Председатель Собрания Виктор Серебро, кинул быстрый взгляд на часы, десять часов утра — пора, затем на людей, вроде все в сборе. Он постучал ручкой по столу и дождавшись тишины, торжественно провозгласил:
— Кворум есть. Десятое заседание объединенного собрания объявляется открытым. Повестка дня уважаемые депутаты вам роздана, какие будут предложения.
— Утвердить, — слегка напряженным голосом откликнулся сидевший на противоположном конце стола Романов и нервно почесал переносицу.
Виктор Серебро, слегка прищурившись, бросил на вечного бузотера испытывающий взгляд, дескать что ты опять затеваешь, но не стал прекословить и поставил предложение на голосование, после того как его единогласно приняли, предоставил слово для ответа на вопросы депутатов главе города. Сидевшие до этого с апатичными выражениями на лицах депутаты оживились, послышались возгласы «Утвердить!». Среди приглашенных раздался невнятный гул шепотков, впрочем, быстро сошедший на нет. Председатель Собрания предоставил слово градоначальнику.
Соловьев выглядел уверенным в себе и спокойным, неторопливо вытер платком со лба липкий пот и, тяжело поднявшись со стула, он проследовал на трибуну. Минувший месяц здорово его укатал, глаза ввалились и мешки под ними стали еще больше, но властность и уверенность в собственных силах не изменились. По просьбе депутатов его пригласили ответить на их вопросы об изменениях в промышленной и сельскохозяйственной и военной политике за прошедшее после Переноса время. Выложив на трибуну несколько листков с цифрами, подготовленными для него помощниками, он аккуратно подравнял их и выжидательно посмотрел на председателя Собрания.
