— Дежурный! — громко, выплескивая боль и ярость наружу, проорал он, — ко мне!
Подбежавший на окрик дежуривший сегодня сержант Тихонов, вначале растерянно замер перед телом погибшего товарища. После начальственного рыка Александра опомнился и довольно связно доложил, что все рабочие и солдаты охраны эвакуировались в форт, успели даже большую часть техники с разреза эвакуировать, а город обещает прислать помощь в течение часа-полутора, так что необходимо ждать. По большому счету после проведенных работ по фортификации лагеря и при условии своевременной помощи города все усилия кочевников добраться до вожделенной добычи напрасны, и им следовало бы отказаться от дурной затеи. Вот только нападающие об этом не в курсе. Александр распорядился унести погибшего бойца, а сам, подхватив автомат, отправился на стену. Рядом, встал Иван Иванович. В руках гладкоствольное ружье Сайга. Бородатое лицо — озабоченное, но строгое и важное. Со стен как на ладони, видна голубая гладь реки, сотня метров безлесного пространства вокруг форта, озаренные беспощадным казахстанским солнцем, заросший высокими соснами противоположный берег и, если бы не парочка одетых в халаты трупов на земле, то можно подумать, что никакого набега нет. Иван Иванович задумчиво почесал ухо и указал на них:
— Вот сволочи, ведь оба бульдозера и вагончик вахтовки пришлось оставить в разрезе, утащить их конечно не смогут, но ведь раскурочат все! А мне потом восстанавливай!
Александр обернулся:
— Извини Иван Иванович, но охрану и форта и, разреза одновременно, мы не потянем, людей слишком мало.
Тот лишь досадливо отмахнулся:
— Да понимаю я, но жалко, собственными руками разрез делал, а сейчас дикари все раскурочат!
Время шло. Защитники форта замерли за невысокими деревянными стенами, до боли в глазах всматриваясь в пугающе молчащий и безлюдный противоположный берег. Тишина, чирикают беззаботные птицы, да парит в высоком небе степной орел. Полуденное солнце нещадно слепит, жарко, видимость прекрасная, но в поле зрения ни одного кочевника. Что они намереваются предпринять дальше? — с беспокойством подумал молодой офицер, хотя какая разница! Скоро придет помощь от города и, уже мы начнем диктовать условия! Возможная атака форта со стороны брода Александра не особо тревожила. Пара сотен метров под кинжальным огнем тридцати автоматов и гладкостволов рабочих остановит на узкой дороге наступающую орду любого размера.
Поупражняться в стрельбе пришлось намного раньше, чем ожидал Александр. Кочевники не проявляли активности, пока с другого берега не раздался заунывный вой среднеазиатских труб, долго потом гулявший между высокими берегами реки. Среди высоких деревьев на «нашем» берегу реки замелькали фигуры пеших лучников. Оказалось, что пешие лучники уже переправились, в месте, где попаданцы не просматривали неширокую реку. Видимо лодки орда привезла с собой. Противник, числом до нескольких сотен человек, появился на «попаданческой» стороне реки, выше по течению. На форт обрушился постепенно крепнущий дождь стрел. При этом кочевники будто знали возможности оружия двадцать первого века, близко не приближались. Торопливо выскочив на открытое пространство и метнув стрелу, сразу прятались за стволы деревьев. Александр громко, так чтобы его услышали все бойцы на стенах, приказал бить одиночными или короткими очередями.
