Леонид наивно полагал, будто после их изгнания толпа вернётся в город и спокойно продолжит кулинарную эпопею. Но не тут-то было! Люди твёрдо решили оградить ранимые и беззащитные корнеплоды от дальнейших посягательств вероломного супостата. Они окружили лурри живым кольцом и принялись с воодушевлением петь песни, которые более всего напоминали бред умалишённого.
Хансен вызвал оперативный штаб и после достаточно эмоционального спора добился разрешения произвести всего один залп, дабы рассеять оболваненных землян и спокойно продолжить работу. Но даже смерть не поколебала решимость людей. Они принялись своими телами накрывать вредоносные растения. С орбиты донесли — то же самое происходило во всех уголках планеты. Мало того, радио и телевидение, очнувшись от бесконечной рекламы продуктов питания, возопили об угрозе планетарного масштаба. Неведомые негодяи, посланцы чьей-то злой воли уничтожают удивительно симпатичные, беззащитные растения, которые абсолютно ничем не провинились перед населением, а наоборот — старательно и прилежно снабжают города и веси высококачественным кислородом. Если так пойдёт и дальше, все неминуемо задохнутся и умрут лютой смертью. Для спасения планеты требуется всем, от мала до велика, встать на защиту редкого растения и избавить его от дальнейших посягательств не взирая ни на какие потери и жертвы!
Зачистку немедленно прекратили. Леонид проводил консультации с руководством. После недолгих размышлений выход был найден — комплексные мероприятия по ликвидации лурри. В них входили: интенсивная прополка с воздействием на защитников слезоточивым или нервно-паралитическим газом. Тогда всю операцию можно было закончить менее чем за два месяца.
Через трое суток после консультаций на Землю доставили шесть цистерн со сжиженным слезоточивым газом и дело сразу пошло на лад. Мощное, длительного действия, вещество надолго отбивало у людей охоту мешать работе отряда. За это время команда успевала полностью очистить внушительную по размерам территорию. Наблюдатели ничего не могли противопоставить новой тактике…
Таким образом, действуя методично и осторожно, Хансен со товарищи, добились весьма впечатляющих результатов.
Противник всё понял, оценил степень опасности, поднапрягся, сконцентрировался и послал сигнал о помощи, но его легко перехватили в виду малой мощности, а на повторный вопль о спасении сил не хватило.
Пока отряд занимался расчисткой Земли, на планету стали поступать части огромных установок по очистке воздуха. Требовалось по возможности скорей извлечь пыльцу из атмосферы. Специалисты из технического отдела собирали фильтры, сопряжённые с компрессорами на изолированных плато, в пустынях, на плавучих платформах, способных передвигаться по необъятным морским просторам. Никто не хотел повторения истории с защитой безумного корнеплода. Всё развивалось хорошо, как вдруг…
