— Я бы не стал особо сгущать краски и пугаться до кровавого поноса появления неприятеля, — спокойно произнёс представитель лопроидаков. — Вы почему-то постоянно забываете один существенный момент — воины биосистем живые создания. Я не склонен думать, будто они потребляют энергию космических излучений, питаются светом звёзд и набирают жирок от гравитационных полей. Тем более, что мы имели честь наблюдать процесс кормления. А раз так, то без солидного запаса провианта червяки в открытом космосе долго не протянут. Уж очень много энергии требуется для поддержания дееспособности при температурах близких к абсолютному нулю. Так что послать к нам сотни тысяч червей никак не получится. Их выгодно использовать при обороне — продовольственная база под боком. А к нам, скорее всего, пошлют смешанную группу средней численности — не более пятисот единиц. Червей там будет совсем немного. Нам под силу с ними справиться?
— На данный момент мы в состоянии отразить любое нападение, только какой ценой! Нам приходится всё время опираться на вольные допущения и шаткие предположения, — хрипло произнёс эд'ги. — Смешно, не правда ли? Между прочим! Наше руководство вообще выступало против разведки боем. Алекс с Ивной побывали в стане врага и засветились. Биосистемы, если следовать логике, умножили бдительность, выбросили в пространство уйму следящей аппаратуры. Поэтому наши люди были обречены изначально на неудачу. Их ждали. Мы послали солдат на смерть! Тогда если вы всё же решились на отчаянный рейд, то почему не придали отряду большее количество кораблей? Мы прекрасно понимаем мотивы, побудившие уважаемое собрание оснастить отряд установкой дальней космической связи, но… почему технические службы не удосужились установить ретранслятор на нейтральной территории, а предпочли вести передачу напрямую? Это что, по-вашему — преступное упущение, роковой просчёт или халатность, граничащая со слабоумием?!
— Мы понимаем ваше возмущение. Однако многолетний опыт подсказывает — нет смысла посылать на задание большое количество кораблей. Отряд неминуемо теряет мобильность, в результате чего становится лёгкой мишенью. Тогда нужно было сразу начинать крупномасштабные действия. А теперь я попрошу всех успокоиться и внимательно выслушать моё конкретное предложение. Столкновение мира статипиков и объединённых сил неминуемо приведёт к большим потерям. Поэтому я позволю себе настаивать на установлении прямого контакта с биосистемами. Почему бы не попробовать договориться по-хорошему.
