— Так написано в древней книге, которую сейчас очень трудно найти, — сказал незнакомец. — Рад, что вы знаете древнее писание. Но тогда вы должны знать, что не всем пророкам так везет! Большинство, заканчивают жизнь смертью! Да, да именно смертью! Большинство пророков умирает не от старости в своих постелях, их убивают жестоко и с ненавистью. Главного библейского пророка распяли на кресте, и он умер в муках и агониях! — глаза незнакомца опасно блеснули.
— И эта история мне ведома, — чуть отшатнувшись, произнес Джо. — Это был Сын Божий Иисус. И, как и остальных пророков, после смерти отец забрал его на небеса.
— Уверяю вас, он был всего лишь плотником, слишком много о себе возомнившем, — сказал незнакомец. — И он боялся смерти, хотя и был убежден, что попадет в Рай… Но, а если я скажу, что Рая больше нет?
— Этого не может быть?! — в ужасе вскрикнул Джо. — Но все равно, я не боюсь смерти, я пророк и у меня есть миссия!
— Да, да, глупая и неосуществимая миссия, — улыбнувшись, сказал незнакомец. Он встал из-за прилавка и в упор посмотрел на Джо. — Вот скажи мне, ты, правда, считаешь, что все эти люди, что погрязли в грехе, что ненавидят и призирают тебя, заслуживают спасения?
— Да, — ни минуты не сомневаясь, ответил Джо. — Они — заблудшие овцы, обманутые Дьяволом.
— Какие высокие и благородные слова, несвойственные твоему внешнему виду, — хохотнул незнакомец и его бездонные черные глаза впились в Джо. — Скажу тебе честно, этот мир прогнил и нуждается в трансформации. Время Бога прошло, он не смог удержать в узде свою паству, он слишком часто прощал и поплатился за это. Грядет новое время, время нового владыки, что не будет столь милосерден. И когда это время придет, даю тебе слово, все получат по заслугам! Только боюсь, этого ты этого уже не увидишь.
Джо, укусивший шаурму, неожиданно разжал руки и уронил ее вниз, на мокрый после дождя асфальт. Борясь с приступом паники и неотрывно глядя в эти завораживающие агатовые глаза, он произнес:
— Не может быть. Это же ты!..
— Понял, наконец, — растягивая губы в улыбке, произнес незнакомец. — А тебе никто не говорил, что разговаривать с набитым ртом опасно?
Джо хотел что-то еще сказать, но слова застряли у него в горле вместе с куском мяса. Он схватился за шею и понял, что воздуха не хватает. Он начал кашлять, хрипеть, но это не помогало, его лицо начало синеть и он упал на колени.
— Я же сказал, что пророки умирают не в своих постелях, — произнес Черный Человек.
