Конечно пригодится. Медикаменты, продукты, патроны… Кабанятина тоже приедается. Вот вам, братья, и польза…
– Договорились. Но все равно надо сходить и по месту определиться, где и как. Когда выходим? – спросил он у меня.
– У вас с утра принято.
– У всех с утра принято…
…
Конец мая – это еще весна, или уже лето? Ночью холодно, летом жарко, оголодавшие за зиму мутанты немного отожрались и снизили активность. И все-же бдительность терять не стоило. Об этом Студент мне и сказал, когда я собралась ополоснуть лицо на берегу безобидного с виду маленького озерца. Льющаяся с холма вода родника скапливалась в небольшой впадине и вытекала с другой ее стороны тонким ручейком, который в свою очередь стекал в дренажную трубу под дорогой, по которой мы шли.
– Что такое? – спросила я. – Вода прозрачная, в ней ничего и никого нет.
– Может быть и нет… А может быть…
Студент кивнул Вану. Тот осторожно подошел к берегу, держа наготове дробовик. Медленно опустил ствол в воду и нажал на спусковой крючок.
Выстрел прозвучал глухо, но кровоеду, выбравшему это озерцо для дневной спячки, мало не показалось. Вода на противоположном берегу, метрах в десяти от нас будто взорвалась. Мутант выскочил на берег, зарычал на нас, растопырив перепончатые лапищи и метнулся прочь, на ходу меняя цвет и сливаясь с травой.
– Говоришь, нет никого?
– Вот теперь можно пить! – сказал Ван, повернувшись. – Если конечно реакция у воды нейтральная. Студент, проверишь?
– Вода со вкусом мутанта? Лучше обойдем его, поднимемся по склону и выйдем к роднику.
– Что это за страховидло было? – спросила Гюрза. – Я даже с предохранителя снять не успела.
– Обычный кровоед, – ответил Ван, перезаряжая дробовик. – Спал он здесь. Они ночью выходят охотиться, но могут и днем наброситься, если к воде близко подойдешь.
– Почему вы не стреляли?
– Он нам не угрожал.
– А если он друзей приведет?
– Нет у него ни друзей, ни врагов. Уже нет. Помнишь, что я тебе про фенотип говорил?
– Он был человеком?
– Не сомневайся, был. Биополе – опасная вещь.
– И ты из-за этого стрелять не стал?
– Я же сказал: он нам не угрожал. Вот он, родничок. Ван, присмотрись-ка…
Рейдер остановился, вгляделся в глиняное русло родника и кивнул.
– Кто-то был здесь. Не так давно. Может быть вчера. Вон там трава помята, стебли сломаны и завяли, но засохнуть не успели.
– Согласен… Минимум двое, возможно новички.
– Как определил?
– Один след – от кроссовки. Опытный в Промзону в такой обуви не пойдет. Второй в сапогах был, он и к роднику лез.
