– Да ладно…
Неожиданно Вана поддержал Фриц, сказав:
– Бывает. Приходилось видеть. Но приказ есть приказ, верно?
– Вы же в Промзоне. Заставить здесь человека что то сделать можно, только если он сам на это согласен. Будешь заставлять против воли – Промзона отомстит.
– Поэтому ваша группировка и называется "Воля"? – спросила Гюрза.
– Это общее правило, не только наше. В "Законе" новичок присягу принимает, но на самом то деле он каждый день сам выбирает, что ему делать: с товарищами быть, или… Одиночки тоже, кто долго в Промзоне пробыл.
– Значит если кто-то из нас вдруг решит, что ему срочно надо в кластер, по делу?..
– Лучше вернуться. В таком деле ошибиться десять раз лучше, чем один раз угадать. А пока чай поставим.
Против этого возражений не последовало и вскоре в большом котелке плавала, настаиваясь, заварка.
…
Назад никто не захотел. Ван залил водой угли и сказал:
– Ну ладно, шутки кончились. Теперь за мной, след в след. Шаг влево, шаг вправо – аномалия предупреждать не станет. Слизнет и не заметит.
Через минуту он обернулся и сказал:
– Стоп! Просил же…
Двое патрульных шли рядом и переговаривались.
– Если я по два раза простые вещи объяснять буду, то идти придется долго.
– Ладно, ладно!
Усатый чуть приотстал.
Через полчаса он же снова спросил:
– А можем побыстрее идти?
– Нет.
– Но…
На лице Вана было написано: "Как же ты мне надоел…”
– Смотри.
Он осмотрелся, поднял палку и швырнул ее в сторону. Палка, вертясь пролетела несколько метров, начала падать, но вдруг зависла в воздухе. Ее резко крутануло, сломало на три части и с силой вышвырнуло обратно. Фриц пригнулся. Кусок дерева просвистел прямо у него над головой. В выпученные глаза Усатого приятно было посмотреть.
– Вот почему быстро по здесь никто не ходит.
– Это что было? – опомнился Усатый. – Аномалия?
– Она самая. Но вы же, мне говорили, были в Промзоне? Ни разу не заметно.
– Мы далеко никогда не заходили.
– Понятно… Это самый обычный "пускач", которых тут полно. Заметить их сложно, но можно, если глаз опытный. Вот поэтому и идем след в след.
– А можно мне?..
– Нельзя. Смотри еще раз.
В аномалию полетела гайка и на ее поверхности на секунду высветился красивый узор из желтых шестигранников.
– Видел? Подойдешь близко – зашвырнет метров на полсотни. Как ту палку. Теперь идем дальше. Вы, кстати, гаек взяли, как я просил?
Кивнул только один из патрульных и мы с Фрицем.
– Почему меня это не удивляет? Идите след в след.
Ван повернулся и в обычном темпе пошел дальше, привычно осматриваясь по сторонам. Признаки наличия аномалий он научился замечать в первый же месяц в Промзоне. Друзья удивлялись этому умению, а ведь ничего особенного в нем не было, всего лишь смотреть и видеть. Ветка куста, согнувшаяся в сторону "пускача", тень стены, чуть изогнувшаяся в линзе "мясокрутки", высохшая трава под "печкой” – казалось бы: чего сложного? Но люди вокруг гибли один за другим, а он все так же шагал не спеша, смотрел и видел.
