У ворот блокпоста нам кивнул караульный. Завизжали не смазанными петлями давно не открывавшиеся створки ворот. Рейд начался. Словами это ощущение объяснить трудно. Вроде как ты на охоте идешь и вдруг понимаешь, что зверь рядом. Еще ни следов не видел, ни клочьев шерсти, ни костей, но что то подсказывает, что ружье с плеча лучше снять. Так же и сейчас. Я не заметил ни аномалий, ни мутантов, ни (Ху со мною!), чьего то трупа. Хуже приметы, говорят, нет. Но кожей ощутил, что мир изменился. Обернулся на ходу. Ну да, вон и Фриц, идущий предпоследним и о чем то переговаривающийся с одним из патрульных, замолчал и положил руку на рукоять оружия. Вошли, значит… И поджимается все внутри, как первый раз.
Ван осмотрелся и повернул к небольшой возвышенности, свободной от деревьев. Когда мы поднялись по невысокому склону, он скомандовал:
– Привал.
– Мы же меньше часа идем, – удивился один из патрульных.
То ли Ден, то ли Алекс. Я их не особо различал. Тот, который старший, был с усами и его про себя назвал Усатым. Второго пока не обозначил никак. Третий… А вот третья, женщина, как оказалось была в звании капитана. Между прочим, в патруле звание это достаточно высокое. На весь корпус их всего трое и это заместители начальника локального отделения.
– Посидеть немного надо. – коротко ответил он.
– Да? Ну ладно…
Усатый вытащил из кармана навигатор, потыкал пальцем в кнопочки.
– Блин!.. – разочарованно протянул он. – Не пашет.
– Не удивительно, – сказал Врач с облегчением скидывая рюкзак. – В Промзоне полупроводниковая техника выходит из строя очень быстро. Если хотите, чтобы прибор работал хоть сколько то долго, нужно тройное дублирование всех цепей. Или делать его на лампах и транзисторах, без микросхем и микроэлектроники. В Долине Смерти есть древняя коротковолновая рация, вот она связь и обеспечивает.
Патрульный еще немного повертел в руках прибор, не желая смириться с очевидным, потом засунул его обратно в карман.
– А аномалии где? Хоть посмотреть на них.
– Насмотришься еще, – усмехнулся Ван.
Он уже подобрал лежащую в траве сухую корягу и теперь разламывал ее на куски. Вскоре на небольшом песчаном пятачке задымился маленький костерок.
– Долго нам сидеть? – спросил Усатый.
– Пока все не решат, что снаружи ничего не забыли.
– Ну я, к примеру, носовой платок забыл.
– Хочешь вернуться?
– Нет, конечно. Шутишь?
– Нисколько! – Ван качнул головой. – У человека предчувствия всякие могут быть. Иногда он и судьбу свою чувствует, только о том не догадывается. Понимаешь?
