Он хлопнул в ладоши, и на пороге тут же появился домашний раб.
- Альба, веди их спать, - махнул Кастул.
Когда детей увели, он остался один на один с собой. И своими воспоминаниями.
Никто, кроме него самого не знал, что связывало их с Аудаксом. Да и даже сам Кастул не мог в этом полностью себе доверять. Он был тогда молод. Возможно многое ушло от его рассеянного взгляда, о чем сейчас он жалел.
Сколько раз он думал о том, что наверное с радостью бы променял вот это все, что у него есть на сырую землю в лесах Германии, зато рядом с Аудаксом.
А потом корил себя за эти мысли. Как же, вилла, сын-всадник, внуки, опять же. Всем он нужен. Его любят и чтят, почти что как настоящего доминуса. Будто бы он патриций.
Но это все ничто. Если б тогда он не потерял Аудакса, может все сложилось по-другому. Они бы осели вместе с какой-нибудь колонии для ветеранов. Могли бы вместе состариться. И умереть.
- Бывай, центурион. Даст Юпитер, свидимся!
В который раз перед его глазами всплыла эта прощальная сцена. Где Аудакс, гремя калигами уходит от него навсегда.
Старик лег на свое ложе и закрыл глаза, в тайне надеясь что может хоть в эту ночь друг придет за ним.
Сон навалился на него неожиданно. И в эту ночь пришел Аудакс.
9
Кастул снова был молод. Все еще служил простым легионером.
Зима в Германии суровая. Здесь, в отличии от Рима постоянно идет снег. Хмурые небеса затянуты тучами, и просвета не видать.
Легион осел на зимних квартирах на реке, близ небольшого поселения покоренных германских варваров. Местные относилось к захватчикам с почтенным трепетом и даже ужасом, стараясь как можно меньше вступать в контакт с римскими легионерами.
Кастул, за это время, проведенное не службе уже успел привыкнуть к суровому армейскому быту. Так что особенных проблем у него не возникало. Единственной трудностью была рутина. Каждодневное несение караула, выполнение одних и тех же обязанностей утомляли его, и вызывали скуку.
Ведь невозможно же постоянно развлекать себя играми в кости. Тем более, с его-то везучестью он скоро все жалованье проиграет.
Как-то раз, в один из вечеров, когда они, коротая свободное время, сидели вдвоем с Аудаксом, задумавшись на тему того чем бы заняться, в казарму ввалился Фабул.
- Ребята! - воскликнул он, - что вы сидите здесь как мыши на зерне?
Это был невысокий круглолицый парень, кажется откуда-то из провинции. Его призвали вместе с Кастулом и Аудаксом, но раньше толком им не удавалось общаться. Кастул знал Фабула относительно неплохо, этот молодчик был большой хвастун и весельчак. Любитель выпивки и игр.
