- Заморозь их, - посоветовал он. - Либо придется делать отдельную камеру для биологических опытов. Если они выжили при углекислоте, то кислород для них может быть смертельным.
- Это и надо выяснить!
- Только не в жилом модуле, где мы все находимся. - Заметил Джек. - Ты ведь не хочешь жить в компании мутировавших монстров?
- Это опять какой-то фильм?
- В точку, доктор, в точку. - Уотсон наставил на него палец. - Так что забудем пока про эксперименты, просто сохраним образцы.
- Хорошо, я сделаю как вы скажете. - Понуро согласился биолог.
Жень вел марсоход, который плавно и мягко покачивался на песках, колеса оставляли крупные борозды в грунте и за ними тянулся след. Вот и дорога назад, даже пользоваться навигатором не придется, подумал китаец, смотря на монитор камеры, передающей картинку позади. Его напарник в этом путешествии Курт спал, откинув спинку кресла. Скафандры астронавты не снимали, только шлемы и перчатки, чтобы было удобнее. Марсоход позволял и раздеться в кабине - система обогрева работала как надо, вот только в случае аварии 45 секунд вряд ли хватит, чтобы залезть в герметичный костюм, так что рисковать никто не хотел. Мимо проплывали однообразные скалы и каньоны, уровень постепенно понижался, хотя перепад долины Маринера по сравнению с равниной Хриса был и не таким высоким, всего лишь около километра. Они были уже больше суток в пути, прошли шестьсот километров и теперь ползли по широким ущельям долины, выбирая дорогу между обветренными валунами, крупными камнями и гребнями вздыбившейся почвы, из которой торчали гнилые зубы старых скал. Им предстояло пройти еще почти тысячу километров, как Жень заметил что-то темное на горизонте. Он кинул взгляд на часы - времени до заката еще много, тогда что же это. Бортинженер пихнул в бок спящего немца.
- Курт, посмотри на это. - Он указал пальцем на темное облако. - Сто это?
Напарник протер глаза, уставился на пятно, все больше разрастающееся по горизонту.
- Это пыль? - не поверил он своим глазам. - И это идет на нас? Нужно скорее связаться с орбитой и базой!
- "Пегас", ответьте "Искателю", - тут же начал вызвать Жень. - Прием, прием!
Однако в эфире не было слышно даже шороха.
- Пыль блокирует связь. - Предположил Курт. - Давай, вызывай базу!
- "База", я "Искатель", прием!
- "Искатель", слушаю тебя. - Тут же откликнулся Марк.
- На горисонте огромное пылевое облако, идет прямо на нас! - сообщил Жень. - Нузна метеосводка!
