Тут же из соседского двора, сломав забор, выскочили пять черных тварей и понеслись к дому Кипяткова, смеясь на бегу, как гиены.
Захлопнув калитку и задвинув засов, Владимир, что было мочи, побежал к дому. Хотя бегом это было трудно назвать — так, быстрая ходьба вразвалочку. Но и от этой ходьбы он вспотел так, что одежда на нем насквозь пропиталась потом.
Где-то на полпути к дому с головы свалился тазик и предательски брякнул об тротуарную плитку. Но Владимир даже не заметил этого и не остановился, чтобы поднять свою «каску». Он понимал, что нужно спрятаться в доме, как можно быстрее. Что-то подсказывало ему, что эти твари гораздо страшнее и коварнее эльфов. И, если они его поймают, живым ему от них точно не уйти.
Сзади послышались удары по воротам, потом Владимир услышал, как хвостатые твари расшатывают металлический забор, пытаясь сломать его. В какой-то момент у них это получилось, забор с грохотом упал на землю. Дальше послышался топот ног за спиной, который стремительно приближался.
И надо было ускориться, благо до дома оставалось всего ничего, но тут подвел организм, укутанный в сто одежек — ноги вдруг стали тяжелыми, будто к ним привязали тяжелые гири, и Кипятков понял, что дальше идти не может. Но ему не хотелось просто так сдаваться, поэтому он смахнул с лица едкий пот и повернулся лицом к преследователям, пыхтя, как паровоз и занеся над головой палку.
— Ну, давайте! — крикнул он им. — Кому башку проломить первому?
Черные двуногие существа одновременно остановились в трех метрах от него, сверля его своими горящими глазами. Шерсть между их острыми ушами вдруг встала дыбом. Рядом с лежащим на земле пролетом забора появился вожак и что-то раздраженно прорычал:
— Арха-армах!
Его подчиненные, тихо повизгивая на ходу, стали дружно пятиться, не спуская при этом глаз с Владимира. Они пятились до тех пор, пока не оказались за забором. И остановились, как вкопанные, продолжая смотреть на Владимира.
Кипятков делал то же самое, отступая к дому. И, только оказавшись в коридоре и закрыв на все замки дверь, он смог облегченно вздохнуть. Тяжело опустившись на пуфик, начал снимать с себя пропитавшуюся потом и потяжелевшую одежду. Всё это время он думал, почему эти странные существа не тронули его? Им ведь ничего не стоило догнать его, повалить на землю и порвать, как Тузик грелку, но что-то ведь испугало их и помешало это сделать. Чего испугались они: палки в его руке или светящего им в глаза искусственного света фонарика?
