Исторически первым и наиболее простым механизмом компенсации вероятностно-статистических воздействий среды является количественный. Как единая система по отношению к внешней среде при этом в пределе выступает весь вид в целом. Эволюционное развитие раньше или позже должно было нарушить такое положение. Основой дифференциации (в отношении недетерминированных воздействий) явилась интенсивность размножения, непосредственно связанная с индивидом. В вероятностных условиях непрерывность развития потомства данной особи в течение многих поколений в значительной степени обеспечивается ее плодовитостью; естественно, что этот признак из поколения в поколение закреплялся. Так было положено начало формированию частных механизмов компенсации вероятностно-статистических воздействий среды, которые, будучи связаны с организмом, могли и не быть полезными ему, но обеспечивали сохранение и развитие вида. В этом случае «жизнь особи у растений и животных не имеет самостоятельного значения и охраняется лишь постольку, поскольку она обеспечивает оставление потомства»14. Первый из таких организмов, таким образом, был также количественным. Он и не мог быть иным при том уровне развития отражательного аппарата (внутренних механизмов живой системы, сформировавшихся для получения и переработки информации, отражающей свойства и состояние среды), который характерен для организмов на начальном этапе. В дальнейшем становление и развитие различных компенсаторных механизмов непосредственно связано со степенью развития отражательного аппарата.
На этом этапе и в данном отношении произошло дальнейшее разделение растительного и животного царств. Растительные образования в виде клеток, первоначально имевшие пассивную (а затем в некоторых случаях и активную – но только в стабильной водной среде) мобильность, в виде многоклеточных организмов ее лишились. В дальнейшем их сохранение и целостность могли быть обеспечены методами количественной компенсации только при относительной стабильности окружающей их среды. Животные же образования пошли по пути выделения и развития специализированных средств анализа окружающей среды. Это было вызвано необходимостью повышения их мобильности с целью эффективного поиска пищи при гетеротрофном характере питания – без существенно отрицательных последствий изменений при этом в определенных пределах внешних для конкретного организма условий.
Отражательная способность животных организмов развивалась и совершенствовалась в процессе их эволюции, поднимаясь от элементарных актов ассимиляции и диссимиляции у простейших организмов к сложнейшим психическим актам у человека. На определенном этапе эволюции выделяется специальная нервная система, а затем специфический орган, координирующий работу всего аппарата отражения – головной мозг, по словам И.П.Павлова, «орган животного организма, который специализирован на то, чтобы постоянно осуществлять все более и более совершенное уравновешивание организма с внешней средой, – орган для соответственного и непосредственного реагирования на различнейшие комбинации явлений внешнего мира»15, – и в дальнейшем отражательная деятельность живого существа в основном связывается с его деятельностью. Степень приспособления отдельного организма к окружающей среде и возможность его совершенствования в этом отношении в значительной степени зависит от тех структур мозга, которые определяют возможности анализа внешних раздражений, характер образования связей между ними и реакциями организма16.
