Единство Вселенной реализуется во взаимодействии составляющих ее элементов в бесконечном времени. Но следствием бесконечной множественности элементов при конечной скорости взаимодействия между ними является статистически неопределенный характер указанного взаимодействия, следствием чего является неоднородность структуры материальных образований, что, в свою очередь, влияет на характер взаимодействия между этими образованиями. Эти обстоятельства создают гетерогенность Вселенной и принципиальную возможность каких-либо направленных во времени материально-пространственных процессов в ней, в том числе и развития — устойчивого во времени повышения сложности организации локальных образований. В гипотетически конечной Вселенной, равно как и во Вселенной с бесконечной скоростью взаимодействия между материальными образованиями, неизбежно было бы установлено гомогенное равновесие статистически однородного характера, и ни о каких протяженных процессах во времени, тем более о развитии, не могло бы быть и речи. Таким образом, условие всякого развития — именно это противоречие между бесконечностью Вселенной и конечной скоростью протекающих в ней процессов.
Говоря о материальных образованиях, мы прежде всего имеем в виду их объективное, независимое от наших представлений существование. Как известно, само понятие (категория) материи, являясь наиболее общим, имеет определенный смысл только в рамках решения «основного вопроса философии» о первичности материи или сознания7. В онтологическом плане вообще предпочтительнее было бы говорить о субстанциональной основе всех такого рода образований, хотя в данном отношении понятия материи и субстанции могут считаться равносильными. Причем точно так же, как мы не можем определить, что такое материя, «на вопрос, что такое субстанция, ответа просто нет»8.
Если употреблять понятие материи в этом последнем смысле, то следует отметить, что его наполнение не оставалось неизменным — со временем оно менялось самым существенным образом. Первоначально в отношении материи имел место своеобразный монизм, когда понятие материи (субстанции) фактически отождествлялось с понятием вещества. И большим шагом вперед явилось представление о «движущейся материи», т.е. фактически о движении как форме бытия вещества, которое вообще создает возможность каких-либо взаимодействий и превращений в материальном мире, и движение выступает как «усилие, с помощью которого какое-нибудь тело изменяет или стремится изменить свое месторасположение, т.е. вступить последовательно в соответствие с различными частями пространства или изменить свое расстояние по отношению к другим телам»9. В результате было получено линейное представление о материи как о «движущемся» веществе. Физика как наука приложила немало усилий, чтобы абстрактное («философское») понятие «движение» наполнить реальным, конкретным содержанием, выходящим за рамки механического перемещения. Обобщением новых представлений стало понятие энергии. До второй половины XIX века понятие энергии растворялось в понятиях движения, силы, количества движения, притяжения и отталкивания и т.п. Избавиться от этого можно было не путем схоластических «философских» спекуляций, а путем развития механики и других областей физики. В результате научного обобщения полученных результатов как раз и появилось понятие энергии.
