А судьбы научной методологии (диалектики) и общей социологии (исторического материализма) не случайно оказались столь тесно связанными. Для такой сложной системы, как общество как раз в силу ее сложности вопросы методологии имеют решающее значение. С другой стороны, именно конкретное изучение движения данной системы позволяет более четко представить себе некоторые диалектические закономерности в общем виде. Р. Фейнман в своих знаменитых “Фейнмановских лекциях по физике” говорил относительно применения математики к анализу явлений, изменения в которых носят количественный характер: “Почему мы можем пользоваться математикой для описания законов, не зная их причины? Никто и этого не знает. Мы продолжаем идти по этой дороге, потому что на ней все еще происходят открытия”. Примерно то же имеет место и здесь. Мы не знаем, почему развитие сложных систем, связанное с качественными преобразованиями, совершается в соответствии с законами диалектики, и только совпадение выводов, полученных на основе последних, с реальным ходом событий в самых различных областях действительности, служит основанием для использования этих законов в качестве инструмента анализа. И в социологии диалектика играет примерно ту же роль, что математика для теоретической физики. Ввиду такой ее роли мы не можем, исследуя общественное развитие, не касаться диалектики, однако здесь нет возможности дать ее в систематическом изложении. Соответствующие вопросы будут затрагиваться по мере возникновения в них надобности в связи с рассмотрением проблем, являющихся предметом настоящей работы.
Целью любой науки в конечном счете является прогноз поведения тех объектов, которыми занимается данная ее область. Базироваться же он может только на изучении уже прошедших процессов. Однако, чтобы на основе движения того или иного объекта в прошлом можно было делать вывод о его поведении в будущем, необходимо, как минимум, быть убежденным в наличии объективных закономерностей. Не может существовать как наука, например механика, если на основе прошлого опыта с инерционными массами мы не будем иметь уверенности, что и в будущем любое физическое тело неизменно сохранит равномерное прямолинейное движение до тех пор, пока действие какой-либо силы не выведет его из этого состояния. Для такого простейшего случая это как бы само собой разумеется. Если же мы имеем дело со сложными системами, положение далеко не столь очевидно, но принципиально ничем не отличается.
