— Доверие должно с чего-то начинаться, — сказала Ванда. — Тариус магией ускоряет процесс со сферами — это сияние ты и видишь — но магия, что участвовала в создании противоядий, уже выветрилась.
Ванда, видимо, узнала немного о магии от Грэм.
Тариус кашлянул, его щеки покраснели.
Он смутился. Его поймали на таком деле, а он не смог скрыть чувства, что пришли от поддержки Ванды.
— Посмотрим, как сложится, — сказала Мел. Она могла предложить семье, а они пусть решают сами. — Не знаю, почему ты хочешь помочь им, но я не буду сейчас это спрашивать. У нас есть проблемы важнее.
— Драконам нужна вода, — резко сказал Тариус. Он отвязал своего и увел.
Мел отвязала другого и пошла за ним вместе с Вандой. Они нашли небольшой ручей, дракон Тариуса допил первым. Он забрался на дракона, и Ванда села за ним.
Слышался плеск воды и пение птиц.
— Догонишь, когда он закончит? — сказал Тариус. Он дождался кивка от нее и умчался.
Мел села на траву у ручья, сняла сапоги и чулки. Она обмакнула пальцы ног в холодную воду и поплескала на лицо. Дракон когда-нибудь напьется? Казалось, он будет пить вечно.
Наконец, шум прекратился. Она надеялась, что вода его не замедлит. Мел обулась, забралась на дракона и направила его вперед. Она чуть не пропустила свисток слева, раздавшийся пару минут спустя, ведь затерялась в мыслях. Дракон резко вильнул, Мел впилась в седло одной рукой, а второй тянула за поводья.
Они забыли проверить раненого мужчину в зеленом.
Он появился рядом с ней на драконе его товарища, кривясь от боли. Он зло скалился. Еще свист, пронзительный звук, и ее дракон замедлился.
Мел бросила поводья и схватила кинжал.
Мужчина бросился вперед и схватил поводья, остановил ее дракона. Не целясь, Мел бросила кинжал, надеясь отвлечь его, а потом прыгнула на землю подальше от него. Как только ее сапоги коснулись земли, она побежала.
Сердце колотилось, голова гудела, в горле пересохло, она заставляла себя бежать так быстро, как никогда раньше. Как далеко ушел Тариус? Ее крик услышат?
— Тариус! — ее голос дрогнул. — Ван…
Что-то обвило ее плечи, заставив ее остановиться и отлететь назад. Мел рухнула на спину так, что дыхание вылетело из нее, и она лежала, задыхаясь. Веревка. Он поймал ее веревкой, как сбегающую лошадь.
Его обгоревшее на солнце лицо появилось над ней.
— Не на этот приз я надеялся, но все же результат.
Она оскалилась, услышав, что ее назвали призом, взмахнула ногами, задела его лодыжку. Он выругался и отшатнулся. Неразборчиво ворча, он поднял ее на ноги и крепко обвил веревкой, прижимая ее руки к бокам.
