— Мел! — две фигуры выбежали из леса. Орин! Девушка и дороги с луком и стрелами Орина.
— Орин, там лезвиехвост! Скорее!
Он добрался до нее, потный и задыхающийся, осмотрел оковы.
— Мы знаем. Ванда узнала об их плане и нашла меня. Они хотели только тебя.
Девушка прибежала к ним и встала спиной к ним с луком и стрелой, направленными на лес, где в плену в тенях был дракон.
— Зачем тебе это? — сказала Мел. Она не смогла скрыть обвинение в тоне.
Девушка оглянулась.
— Меньше вопросов. Нужно сбежать.
Верно. Она бы тоже сказала молчать, будь она на месте девушки. Орин закрепил пояс с ножами на ее талии.
— Это зачем? — спросила она.
Его голос дрогнул, он сказал:
— Может, дракон подавится и выплюнет тебя.
— Очень смешно.
Он обхватил ее лицо ладонями и поцеловал в лоб.
— Я не позволю ничему с тобой случиться.
Ее глаза слезились, его слова причиняли боль, как удар в живот. Что он сделает? Он был в опасности, как и она, даже сильнее. Дракон мог сначала схватить его, а потом напасть на нее. Она не сможет смотреть на это.
— Ты ничего не можешь сделать. Уходи.
— Нет уж, — он с рычанием отстранился. Он вытащил тонкий металлический предмет из кармана: отмычку. — Не дергайся.
— Я не знала, что ты умеешь взламывать замки. У тебя много талантов.
Он криво улыбнулся, сосредоточившись на первой руке.
— Да, я такой.
Ванда с опаской смотрела на деревья.
— Нужно спешить.
Дракон завопил, звук отличался от тех, что слышала до этого Мел. Вопль свободы.
Глава четвертая
Кожу Мел покалывало от вопля дракона, она хотела, чтобы луна спряталась, чтобы не было видно, что будет дальше.
Лезвиехвост появился через мгновения, крадясь, как черная тень, у земли, рыча, опасный хвост раскачивался в стороны, срезая траву. Он медленно приближался, крылья были наполовину раскрытыми, глаза смотрели на трех уязвимых людей. Сломанная цепь свисала с металлического ошейника. Его обманули жители деревни и приковали против его воли, как поступили и с ней.
Замок щелкнул, ее запястье освободилось. Орин тут же повернулся ко второй руке.
Дракон замер и огляделся, словно задумался, куда делась его стая. Ванда прицелилась. Лук дрогнул, но стрела не попала в цель. Она зарычала, дракон не успел ответить, а она выпустила вторую стрелу и порвала его крыло.
Рев и вопли заполнили поляну. Завывая, дракон развернул крылья и захлопал ими, словно хотел взлететь. Ванда выпустила еще стрелу, и она вонзилась в мягкую плоть у основания раненого крыла, дракон теперь не мог его свернуть. Или взлететь.
