— Все ты поняла, — отрезал Эрвин и, похоже, разозлился. — Так получилось, что магия старшего принца первого королевства весьма… мм… специфична. И нестабильна.
— Не проявилась, что ли? — не удержалась я. И прикусила язык.
Сероглазый скривился.
— Можно и так сказать. Его младший брат легко повелевает водой и воздухом, умеет призывать волну высотой с королевский дворец и создавать локальные ураганы. И с успехом их гасить. А ведь ему еще нет двенадцати, значит, это только начало. — Он тяжело вздохнул. — У принца Ларкиона номинально две стихии — огонь и вода — и обе никакие, — поморщился он. — Даром что наследник… Такое иногда бывает — сила стихий спит, но ему уже восемнадцать, и… Не знаю, что сдерживает магию. Это не стало бы проблемой, если бы император не решил выбрать преемника.
Эрвин посмотрел мне прямо в глаза, и я поежилась от сгустившегося грозового облака в его радужках.
— Ларкион не должен проиграть. Это пошатнет престиж Рэстина.
Надо же… Странно, ведь Эрвин, похоже, из Фолесании, вон как ловко читает мои мысли. Но все же, почему именно принц Рэстина?
Но задумалась об этом всего лишь на мгновение. Какая мне разница? К тому же не время и не место разбрасываться мыслями, которые легко может узнать мой тюремщик. Да и интересовало меня другое.
— Почему вы делитесь тайной информацией со мной? — удивилась я. — Не хотите же сказать, что я должна не только отправиться в Академию вместе с принцем, но и применять магию элари?
— Именно это я и хочу сказать.
Не удержавшись, расхохоталась ему прямо в лицо. Да он шутит! И как я сразу не догадалась!
— Что именно показалась тебе смешным? — холодно спросил Эрвин, и смех застрял у меня в горле. Комок стал невероятно большим, и я закашлялась.
Сероглазый, раздраженно взмахнув рукой, ответил сразу и на все вопросы, вертевшиеся у меня на языке:
— Зря я начал издалека, все же надеюсь, ты не такая дура, какой кажешься. Хотелось бы списать это на твой шок.
Я промолчала, потому что возразить было смерти подобно.
— В Фолесании теперь нет ни одного наследника, так что Битва состоится между двумя претендентами — принцем Рэстина и принцессой Мэррита. Ларкион должен выиграть, но фактически не способен на это. Ему нужна поддержка магии элари, и именно ты можешь ему помочь. Предвосхищая возможные вопросы — выбор пал на тебя, потому что ты обладаешь не только родовой магией, но и стихийной магией молний. Ты можешь поступить в Академию, а я помогу скрыть, что ты элари. Любого другого представителя твоей расы выкинут из Академии мгновенно, как не имеющего дара, а стражи Императора сразу казнят. С трудом, но и это можно было бы обойти, не привлекая внимания, но рассчитывать на сговорчивость элари не приходится. Убийцы — они убийцы и есть. Кто знает, не предпочтете ли вы отомстить и нарушить договор даже ценой собственной жизни? А вот ты, Дайна, этого делать не станешь, и знаешь, почему?
