Официально ответственная учительница Риз не работает в течение нескольких славных недель, и сейчас я объявляю это заманчивое лето Риз в Городе Грехов. Правильная Риз укомплектована планами уроков, а мне пора воспользоваться моей внутренней непослушной девушкой. Я знаю: во мне это есть. Хорошие прилежные девушки не заводят связи на одну ночь. Так что я буду копать глубоко и вытащу её, чтобы появилось стремление двигаться вперёд после той ночи.
— Утро, — бормочет она.
— Привет, — отвечаю, направляясь прямо к ибупрофену и стакану воды.
— Почему так рано?
— Я забыла отключить будильник.
— Лохушка.
Я бы посмеялась, если бы отчаянно не желала кофе. Я сначала налила сливки в чашку, а потом добавила кофе.
— Есть что-нибудь интересное сегодня?
Она кивает.
— Сегодня делаю обзор предварительного шоу, которое открывает выходные.
— Звучит весело. Твоя работа довольно крутая.
— Эй, а ты — счастливая сука с отпуском во все лето.
Я пожимаю плечами.
— Я умная. Я выбрала правильную профессию.
— Всё дело в перспективе.
— Правда. Ты провела нас за кулисы к Vail. Это довольно круто.
Она смеется.
— И это привело тебя в постель Марка Эштона. Расскажи мне ещё раз, как это случилось?
Я мечтательно вздыхаю, и кладу подбородок на руку.
— Понятия не имею.
— На что была похожа дорога в «Мандарин»?
Я останавливаюсь, обдумывая её вопрос. Она моя лучшая подруга во всём мире. Я ей все рассказываю. Все. Но по какой-то причине дорога до его дома кажется священной. Я еще не готова поделиться этим — возможно, никогда и не буду. Поэтому я лгу.
— Мы в основном целовались весь путь.
Раньше я никогда не лгала Джилл, не в таком масштабе. Время от времени бывала маленькая ложь: «конечно, твои волосы выглядят мило с этими крошечными косичками, торчащими повсюду, как гнездо крысы»; или «блеск для губ — это идеальный оттенок жёлтого цвета для тебя»; или «эта неряшливая белая футболка выглядит очаровательно с леггинсами». Безобидная ложь, чтобы она чувствовала себя хорошо, но я никогда не говорила ей большей неправды.
* * *
Утро быстро превращается в полдень, пока я прочитываю половину своего первого летнего романа. Я облокачиваюсь на спинку кровати и пишу смс Тесс.
Я: У тебя есть планы на пятницу?
Тесс: Ничего, чтобы я не могла отменить. А что?
Я: Вчера вечером я встретилась с тем парнем. Он и его друзья — новенькие в городе и хотят прогуляться где-нибудь в пятницу.
Через несколько секунд мой телефон звонит.
— Прежде чем ты спросишь, — говорю я без приветствия, — я не спала с ним.
