Под крики «Рысь! Рысь!», рвущиеся из глоток и воинов Ори и воинов Претича, соплеменники резали друг друга.
Князь Стовов Багрянородец радовался удаче. Сребляне, которых предстояло выбивать из окрестностей реки Москвы и Протвы несколько лет, сами убивали друг друга при помощи бурундеев. Никто и не думал повернуть щиты, словно его не существовало на поле. Он поглядывал на тёмную кромку облаков на востоке, странные всполохи, отгонял от лица комаров.
— Князь, они уже бегут! — злорадно сказал Семик, указывая на десяток стреблян Ори бегущих в сторону капища.
Настигнутые всадниками-бурундеями, они поворачивались к преследователям, чтобы избежать позора быть убитыми в спину.
— Пора! Клянусь Одином! — привстал в стременах Ацур, — пусть воины хоть раз умоют мечи кровью сегодня, иначе победа будет пресной, как однодневная медовая брага.
— Труби в рог, Карасик, смерть идёт, — махнул рукой князь, — вперёд, убейте всех стреблян и бурундеев!
Но прежде, чем Карасик успел подать сигнал к наступлению, пехотинцы сделать шаг, а всадники ударить коней, Стовов снова крикнул:
— Стоять всем, стоять! — он как хищный зверь, почуявший опасность, оскалился, отчего его борода ощетинилась, а кольчуга, казалось, заблестела ярче.
Он вытянул вперёд руку, сжимающую меч, словно добавляя оружием взгляду пронизывающую силу. Теперь и его соратники увидели как прямо напротив них, через поле, стребляне, бегущие к лесу, останавливаются и бегут вдоль опушки леса, не обращая внимания на угрозу со стороны своих преследователей.
Те тоже поворачивают назад, забыв о врагах. Там есть что-то что устрашает и тех и других.
— Что там? Чего они испугались? — с тревогой спросил Ацур.
Но можно было уже не отвечать. Всё и так стало видно.
Чёрной полосой отделилось от леса неизвестное и многочисленное войско, как если бы вперёд шагнули деревья. Словно по волшебству в этом болотном крае, где каждый человек, а тем более воин, был известен, возникли тысячи воинов огромного роста, рыжеволосых, свирепых как звери. Они несли неизвестные здесь стяги с изображением медведя, стоящего на задних лапах. Они было вооружены кроткими копьями с зазубренными наконечниками, двусторонними секирами на верёвках, привязанных к запястьям, длинными мечами, большими луками.
В центре их строя, укрытые за круглыми окованными щитами, без шлемов и панцирей, в косматых чёрных шкурах, сплоченно двигались пехотинцы.
По бокам от них, на сильных конях, за длинными щитами, сплочённо двигались всадники.
