— У меня нос испачкан? — поддразнила Тесса старика.
Дед расплылся в широкой улыбке и со смехом нежно похлопал её по носику.
— Вижу, у тебя хорошее настроение.
Тесса засмеялась вместе с ним, доставая большую порцию картошки фри. Он взял одну палочку и поднёс к её губам. Это повторялось из дня в день вот уже шесть месяцев. Не успела она от неё откусить, как дедушка закинул картошку себе в рот.
— Эй!
Она состроила обиженную рожицу, и старик в голос рассмеялся, привлекая к себе всеобщее внимание.
— Вижу, он тебя снова одурачил, — хихикнула медсестра Тами Симс, проходя мимо. — Хитрюга.
— Да, он такой, — усмехнулась Тесса.
Дед опять поднёс кусочек картошки к губам внучки и на этот раз дал ей откусить.
— Спасибо. Ладно, теперь ешь сам, — подбодрила она.
Картошка фри из Макдональдса единственное, что она и врачи дома престарелых могли заставить его съесть. Раза три в неделю, а то и больше, он получал питание через трубки для кормления. Дед оправился после инсульта, перенесенного год назад, но после его одолела болезнь Альцгеймера, которая опустошала его разум. Тесса была за ним, как за каменной стеной. Сердце изнывало, как с каждым днём тихо угасал рассудок родного человека.
Тесса с Адамом страшно расстроились, когда поняли, что не в состоянии ухаживать за дедом. Тот всегда за ними присматривал, и они чувствовали себя виноватыми, когда им пришлось передать старика на попечение специалистам для обеспечения ему должного ухода.
К удивлению Тесы, дедушка осторожно приподнял пальцем уголок её рта, и она расплылась в широкой улыбке. Во взгляде деда — скорее пустом, чем нет — читалась тревога.
— Негодник. Знаю, ты где-то там. — Тесса его обняла. — Я по тебе скучаю, — тихо прошептала она ему на ухо и отстранилась.
— Привет, здоровяк, — поздоровался подошедший к ним Марк Питерсон и похлопал старика по плечу. — Готов прихорошиться для дам?
Тесса улыбнулась. Марк работал в ночную смену с пациентами-мужчинами, помогая им принимать душ и приводить себя в порядок. Он отлично ладил с дедом.
— Марк, привет. Как Джули и ребёнок?
— С Джули всё отлично. Материнство пошло ей на пользу. — Марк прям светился от гордости. — Маленький Марк растёт не по дням, а по часам.
— Ну, передавай ей привет.
Тесса встала, взяла пустой бумажный пакет из Макдональдса и вытерла стол.
— Когда захотите вечерком вдвоём прогуляться, звоните. Я с удовольствием понянчусь с малышом.
— Ни капельки в этом не сомневаюсь, но мне вряд ли удастся надолго оторвать жену от сына, чтобы мы могли с ней куда-нибудь прошвырнуться, — рассмеялся Марк, помогая деду подняться.
