Он не ожидал, что уцелевшая струна Гуди лопнет. Изначально он даже не собирался убивать Гуди.
Но он, даже не закричав, а заскрипев надсаженным горлом, замер и обмяк. Дэн на несколько мгновений перестал дышать, а когда вдохнул, то на секунду увидел её – тонкую, словно волос, струну, закрутившуюся с двух сторон в жалкие колечки. Она лопнула, и не было никакой возможности заменить её или починить.
Дэн зарыдал коротко, сухо и зло. Всего две или три слезинки, всего два или три всхлипа. Кое-как обтерев руки палой листвой, он встал и, чуть пошатываясь, закинул дорожный мешок на плечо.
«Я не хотел, я не хотел, я не хотел, я не хотел… я не хотел».
Часть 3. Музыка и власть
С первым снегом в Азельме начинался сезон балов. Светлые маги в связи с постоянной угрозой очередной каверзы Чёрного Скрипача стали очень популярны. Ни один бал, ни один концерт без них не обходился. Они были вхожи в каждый дом, в каждый трактир или отель, где только могла звучать музыка. Всех скрипачей проверяли по нескольку раз. Чезаре Роз, возглавивший столичный Комитет по делам незарегистрированных Тёмных магов, никогда и никому не говорил, что музыкант, скрывавшийся под мрачным прозвищем, владеет также и другими музыкальными инструментами – лютней, флейтой, пианино, гитарой. Он вообще с прохладцей относился к этой истории и старался, как мог, гасить истерию, которой общественность окружила Чёрного Скрипача.
- Чёрный Скрипач – не серийный убийца, не мятежник и не маньяк, - объяснял он, - у него нет цели убивать всех подряд. Он не пытается уморить целый зрительный зал на концерте, не стремится извести на корню всех Светлых магов. То, что происходило ранее – всего лишь следствие использования им незнакомой ему силы. Своего рода проба сил.
Розу сразу же возражали. Чёрный Скрипач как-никак был его учеником. Разве не пытался он покончить сразу с десятком Светлых прямо в его доме? Разве не пытался убить магов и не-магов? Проба сил, нечего сказать! Что же в таком случае будет, если он утвердится в своём могуществе и начнёт косить Светлых ловкими движениями смычка по струнам?
- Но он никого не убивал музыкой с той поры, как скончался король, - спорил Чезаре. – Нам известно, что музыкой он остановил шестерых магов-ловцов. Там было полно свидетелей. Разумеется, всем нам известно и то, что трое из этих магов погибли – но умерли они от побоев, нанесённых жителями деревни. Это уже их вина, а не Дэниэла! О нет, вам стоит прислушаться и оставить Скрипача в покое. Он всего лишь мальчишка, ему ещё и пятнадцати не исполнилось! Да, у него есть цель, но она не имеет никакого отношения к истреблению Светлых!
