После нападения Дэна на магов в его доме Чезаре оказался под следствием как маг, укрывавший Тёмного. Пришлось предстать перед Главой Комитета, престарелым Уинфредом Хувером, и рассказать о Дэнни – что оказалось непростой задачей, учитывая, сколько Розу необходимо было утаить.
- Вы ведь понимаете, эн Роз, всю тяжесть вашего нарушения?
Чезаре, сидя перед Главой в его кабинете, покаянно кивнул.
- Я бы не смог отдать мальчика на растерзание «тайному кругу», будь он хоть десятикратно Тёмным магом, - сказал он негромко, но отчётливо. Пусть каждое его слово отпечатается в памяти Хубера!
- Вам следовало запереть его в камере вашего участка. В участке охрана, патрули сменяются один за другим, что могло бы случиться с мальчиком плохого? Его наверняка отправили бы в ссылку с родителями, по малолетству никакая казнь ему не грозила. Ведь любой бы понял, что такой маленький мальчик – лишь орудие, а не настоящий убийца. Политика Комитета достаточно снисходительна к юным магам, эн Роз! Да и не только Комитета – всего государства. Вряд ли маги «круга» хотели его убить…
Чезаре слушал, глядя в стену над плечом Хубера. Время от времени он кивал.
- А вместо этого вы, как оказалось, четыре года укрывали преступника! – повысил голос старик.
Голос у него был знатный – мощный, густой. Да и весь вид Уинфреда Хубера внушал уважение: коренастый, седовласый, с небольшой аккуратной белой бородкой, с ясными светло-голубыми глазами. Глава Комитета словно светился белым и голубым светом. В серых форменных брюках и шляпе, мундир он предпочитал носить бледно-голубого цвета, а нашивки заказывал златотканные.
Главу Комитета начальники участков видели каждую неделю на поверке, и очень любили его за внимательное отношение к каждому. Он умудрялся помнить весь офицерский состав шести участков Азельмы поимённо, знал многие их семьи. Лично награждал каждого приставленного к награде ловца и лично же отчитывал серьёзно проштрафившихся.
Но Чезаре считал, что у Хубера что ни делается – всё чересчур напоказ.
Уинфред перечислял все ошибки и прегрешения, как прошлые, так и, кажется, будущие. Розу оставалось только делать вид, что он слушает.
- Я хотел сделать из него Светлого мага, - сказал Чезаре, когда Хубер закончил свою речь вопросом о том, чего он, собственно, добивался таким своим поведением.
- И как? Удалось?
- Время покажет, - пожал плечами Чезаре. – Если его травить собаками, он, пожалуй, никогда не придёт к Свету. Если его ловить, обвинять, наказывать… мы же Светлые! Зачем объявлять охоту на мальчишку, который напал на магов потому, что они, пьяные, цинично обсуждали кончину его несчастных отца и матери?
