— ...
— ...
А на его месте появились две луны-близнецы, окружённые фиолетовой дымкой. Небо заполнили звёзды — холодные, острые иглы света.
Город смазало чернотой, и было так тихо, что казалось, словно все одновременно замерли в ожидании чего-то.
Ветер пощипывал их, стоящих на вершине сторожевой башни, с печальным звуком.
В конце концов, осень была лишь прелюдией к зиме.
Они уже могли увидеть, как их дыхание на выходе обращается в пар.
А затем она вдруг прошептала.
— Смотри, начинается!
Золото исчезло, и эта парочка слилась с тенями.
А затем появился свет.
§
Один.
Два.
Три.
Четыре.
Пять.
И в итоге их стало так много, что уже невозможно было сосчитать.
Маленькие фонарики, сверкающие словно звёзды, отражались в реке. Их свет сиял во тьме города, мигая, колыхаясь, блистая.
Словно снег, но в точности, да наоборот, они танцевали, поднимаясь вверх, к небесам, гонимые ветром.
— Небесные фонари.
— Да. Я подумала, что отсюда на них будет открываться прекрасный вид. — Ответ Регистраторши на два слова Убийцы Гоблинов звучал относительно самодовольно. — И раз уж мне наконец удалось посмотреть на них отсюда, мне хотелось пригласить тебя с собой.
— ...Ясно.
Убийца Гоблинов уставился на город и тихо выдохнул.
Золотые брызги сумерек давно исчезли, и в оранжевом сиянии свечей город стал несравнимо прекраснее.
Он был наполнен созданиями рук человеческих.
Дома и здания, сделанные из камня, одежда на гуляющих по улицам людей и их смех, доносящийся досюда.
Они зажигали свечи в фонариках, бумажный каркас раздувало, после чего они уносились прочь, разрезая тьму ночи пятнышками света.
Взгляд Убийцы Гоблинов следил за их вознесением от городских улиц прямо в ночное небо.
Он знал, что тёплый воздух поднимал их вверх, поэтому фонари и летели. Вот и всё. Ни магия, ни чудеса не были здесь замешаны. Постепенно пламя угасало, и фонари медленно опадали на землю.
— Мистер Убийца Гоблинов, вы?..
Регистраторша было открыла рот чтобы сказать что-то, но в этот самый момент-
Дииннь.
Прорываясь сквозь тишину ночи, раздался звон колокола.
Если фонари были потоком звёзд, то это было бульканьем воды.
Дииннь, дииннь, дииннь, дииннь.
Звук повторялся в определённом ритме, святом ритуале, очищающем территорию.
Регистраторша нашла источник звука. Он исходил с площади, с которой туча фонарей поднималась в воздух.
Люди плотно заполнили эту площадь, рассевшись вокруг круглой сцены.
Она приметила в толпе знакомые копьё и остроконечную шляпу и захихикала.
