Тишина. И тяжёлая поступь. Элеонора осторожно выглянула. У электронного вояки, видимо, закончились патроны. Теперь он приближался к пролому в стене, держа в руке длинный нож.
Она взялась за трофейный автомат. Очередь впилась в бронежилет. Киборг как будто не заметил этого, даже не приостановился. Но отдача подбросила ствол кверху, и несколько последних пуль моментально превратили голову андроида в сгусток пламени. Искусственная туша постояла немножко, изображая из себя статую с шипевшим факелом в шее, и шмякнулась на тротуар, полыхая всё ярче.
Элеонора прицелилась, явно намереваясь добить врага, но автомат остался безмолвным. Не очень уверенно, медленно и с усилием оттянула затвор. Неумело отпустила, отдёрнув руку. Однако после этого спуск выдал только глухой металлический лязг.
Впрочем, стрелять больше не требовалось. Грузовик взревел двигателем, рванул с места и поспешно затарахтел прочь.
Элеонора отшвырнула разрядившееся оружие и выбралась на опустевшую улицу.
Ветер стих. Снегопад попытался превратится в дождь, но получилась лишь изморось. От догоравшего киборга оставались, похоже, только закоптившиеся металлические пластины бронежилета.
Прочь от места схватки, опять бегом.
Свист снаряда. Между домами прокатился громовой раскат взрыва.
Она оглянулась. По только что покинутому зданию била артиллерия. В стене появилась новая дыра, заполненная густым дымом.
Второй взрыв. С верхнего этажа обвалилась лавина кирпичей.
Она перешла на шаг и, глубоко дыша, посмотрела по сторонам. Никого не увидев, на ходу поспешно сняла куртку, под которой оказался серый свитер. Вывернула наизнанку, вытянув рукава, надела обратно и застегнула.
После такой манипуляции куртка выглядела вполне нормально, даже боковые карманы присутствовали. Только была уже не белой, а красной.
Улица вывела к широкому мосту с низкими металлическими перилами, выкрашенными белой и голубой краской. Никого в поле зрения.
— Иван? — Она вытащила из кармана брюк коммуникатор. — Я на месте.
— Вижу тебя! Подъезжаю!
Тёмно-серый, цвета мокрого асфальта, легковой автомобиль выехал откуда-то из проулка. Мотор урчал мягко и тихо. Притормозив, Иван потянулся и открыл для неё дверцу. Элеонора юркнула на переднее сиденье.
— Были осложнения? — Осведомился он с ненавязчивым, мягким беспокойством.
— Пустяк. Пришлось прикончить трёх киборгов. Кстати, почему они сгорают?
— Сначала сектанты экономили на качестве материалов. — Иван пояснил со слегка саркастичной усмешкой. — А потом решили так и оставить, чтобы улики сами уничтожались.
