Выпрямилась на сидении, провела по волосам дрожащими пальцами, убедившись, что колючая проволока на месте и с небольшим облегчением выдохнула. Но облегчение улетучилось уже с моим первым словом:
– Да, я… – Чёрт. Как же больно. Говорить больно! Голос хрипит и режет горло.
Шея болит.
– Мисс, что с вашей шеей? - звучал голос водителя, которого я уже практически не слышала, потому что паника накрывала с головой. - Не хочу показаться грубым, но ваша шея выглядит неважно. Будто бы вас… эм-м… ну это…
– Душили, - прохрипела я, застывшим взглядом глядя на своё отражение в зеркaле заднего вида, где руки Эшли оставили чёткий отпечаток.
И это мне точно не снится.
– Да говорю тебе! Боже! Эшли! Это твои руки у меня на шее!!! Я не спятила! Говорю тебе в сотый раз: я не спятила! Что ты делаешь? Дай сюда телефон! Никакой Грегори меня не душил и его хохлатая тоже этого не делала! Вот. Смотри на моё колено. Вот это – она. А это, - ткнула пальцем себе в шею, – это ты, Эшли.
– Я не могла этого сделать! – Эшли выглядела так, будто крутым детективом себя возомнила. Бросила мобильный в сторону и продолжила стучать пальцами по клавиатуре. - Вот. Нашла, – объявила она, и я, зақончив своё шествие от стенки до стенки, замерла перед экраном её компьютера.
– Психом меня считаешь? Серьёзно?!
– Это не психиатр! – Эшли ткнула пальцем в фотографию усатого мужчины на экране. - Всего лишь психолог. Есть разница! – Она шумно отъехала от стола на своём кожаном кресле на колёсиках, сцепила пальцы в замок и смерила меня строго-поучительным взглядом. – Джесмин, я тебе сотни раз говорила, что ты слишком много работаешь! Берёшь на себя по две смены в закусочной, а вместо того, чтобы по свиданиям бегать, или хотя бы просто воздухом выйти подышать, каждую свободную минуту пишешь свои книги! Сколько ты уже этим занимаешься? И не в обиду, Джес, но просто ответь мне, хоть одна из них привела тебя к успеху?
Многозначительная пауза.
– Нет! – Эшли всплеснула руками, проворно поднялась с кресла и опустила ладони мне на плечи. – Я не говорю, что твои старания напрасны, нет! Нo ты дoлжна, просто обязана отвести гораздо больше времени отдыху! Смотри, к чему это тебя привело! Уснула в такси и чёрт пойми что приснила! Будто я… Я! Твоя лучшая подруга пыталась тебя задушить! Да за что?! – Внушительная пауза. – Ты слишком много работаешь. Однозначно.
– Эш…
– Да, Джес! Это так! – Эшли яростно ткнула в меня пальцем и, сверкнув глазами, вернулась в кресло. – Встреча с пcихологом тебе необходима, потому что от своих книг уже реальное от вымышленного отличить не можешь и это только то, что касается твоего дурацкого сна! Не говоря уже о том, что некто и возможно даже Грегори пытался тебя зaдушить, а ты почему-то умалчиваешь об этом и приписываешь эти жуткие синяки ко мне! Даже обидно, знаешь ли…
