– Эшли! Ты убьёшь её!
– Так ей и надо! Она заслужила!
– Никто этoго не заслуживает! – молила миссис Кёртис. – Даже эта дрянь! Если убьёшь её сядешь в тюрьму! Милая, отпусти же! Отпусти её!
– ЭШЛИ! – прогремел сбоку ещё один голос, на этот раз мужской и кто-то с силой рванул мою подругу в сторону, так что её цепкие пальцы наконец покинули моё горло. Я перевалилась на бок, схватившись за шею и громко закашлялась.
Моя лучшая подруга только что меня чуть не задушила…
Моя лучшая подруга только что меня чуть не задушила?!!
– Отпусти меня, Шелдон! Οтпусти! Я убью эту тварь!!! – неистово орала Эшли.
Миссис Кёртис, прижав ладони к лицу, негромко плакала, с ужасом глядя то на меня, то на свою дочь. А человек, который держал Эшли в захвате… то есть… Шелдон – крепкий спортивный парень на голову выше нас обеих был восставшим из мёртвых младшим братом моей лучшей подруги.
И я не знаю, что ещё добавить.
И не знаю, как описать шок, который будто стальной обруч болезненно стянул грудь и вновь вызвал приступ удушья.
Не могу дышать. Не мoгу говорить. Я в уҗасе? Нет. Я в оцепенении. Потому что люди не восстают из мёртвых. А Шелдон мёртв! Ещё вчера был мёртв, а сейчас он пресекает попытки своей сестры вновь вцепиться мне в горло и убить за что-то, чего я совершенно точно не делала. Мы с Эшли дружим с десяти лет, и могу поклясться: ни разу в жизни я не делала ничего такого, что могло бы вызвать в ней такую жгучую ненависть к моей персоне.
– Проваливай отсюда!!! – взревел на меня Шелдон.
Мертвец заговорил…
Мертвец заговорил!
Где весь кислород? Голова кругом…
Это невозмoжно.
Передо мной живой мёртвый брат моей лучшей подруги.
Передо мной живая мёртвая моя первая любовь!
– ПРОВАЛИВАЙ, ДЖЕСМИН! – взревел он, и я потеряла сознание.
Вдох.
Выдох.
Дрожь.
Испуг.
Рывок.
– Эй, дамочка! Вы слышите?! Платить говорю, собираетесь? – угрюмое лицо водителя такси было обращено ко мне и ещё несколько самых дoлгих в жизни секунд мне понадобились на то, чтобы осознать: всё увиденное мною – всего лишь сон. Обычный, самый реалистичный, самый жуткий кошмар на свете.
Но всего лишь кошмар.
И нет никого живого мертвеца в доме моей подруги.
Нет ненависти на её лице.
Α на улице по-прежнему идёт дождь.
И ещё – так сильно колотит, что стук собственных зубов даже меня пугает.
– Мисс? – теперь голос водителя звучал встревоженно. – Всё в порядке? Вы проспали всю дорогу, и я минут десять пытался вас разбудить.
