— Интересно, но все это очень сложно и довольно запутано.
— Разумеется, ведь время — одно из сложнейших явлений в мире.
Он замолчал.
Я подвинул к себе лавку и сел. Жена с откровенно испуганным видом присела рядом. Я заметил большой черный полированный прямоугольник на стене по правую руку.
— Что это? — я посмотрел на Гринвича.
— Зеркало, — произнес он немного погодя, и посмотрел на меня с некоторой опаской, будто ожидая, что я опять ничего не пойму. И, кажется, я его не разочаровал.
— Так оно ведь ничего не отображает!
— Здесь оно в своем истинном виде, без привычной для тебя формы-обманки, — вздохнув, сказал он. — Зеркало начинает отражать мир тогда, когда начинает стареть, понимаешь? В твоем мире течение времени беспрерывно, поэтому ты не мог видеть его таким. Здесь, когда оно лишено старости, оно играет роль связи, или двери, если тебе так удобней, с тем помещением или миром, который нужен мне… Ну, или моему Оппоненту.
Я внимательно вглядывался в смолянистую поверхность прямоугольника и в какой-то момент заметил слабую рябь, расходящуюся от центра к краям. Надо сказать, это было весьма необычное зрелище. Еще более необычным было то, что спустя какое-то время из зеркала сначала вынырнула гигантская ласта, а за ней и ее обладательница, с трудом пробравшаяся сквозь раму в кабинет Гринвича.
— Сколько раз просила тебя поменять это зеркало на большее по размеру! — Черепаха от негодования всплыла к потолку. — Хоть кол на голове теши! Ты ведь знаешь, что для меня твое зеркало — сплошное мучение!
— Нечего соваться, куда не просят! — Хранитель Времени был взбешен не на шутку.
— Да что ты говоришь! По ЗАКОНУ я имею право появляться везде, где хочу, и не тебе оспаривать это право! Даже если ты повесишь здесь карманное зеркальце, ЗАКОН даст мне возможность проходить и сквозь него. Так что нечего ерепениться. Я твои глаза и уши. Меня надо уважать и любить, а не строить кислую мину!
— Ну, хватит. Раскудахталась тут! — рявкнул Гринвич как лев. — Помолчи хоть раз, у нас гости.
Он указал хоботом в мою сторону.
— А, привет, Казначей, — подобрел Оппонент. — Как удачно, что ты тоже тут. Ну, кажется, этот резонанс карликов мы одолели. Слитки больше тебе не понадобятся. Можешь вернуть их Хранителю Времени.
Я раскрыл сумку. Моему удивлению не было предела, когда я увидел, что слитки превратились в скукоженные грязно-оранжевые шары, больше похожие на жареные апельсины, чем на что-то еще.
— Чудеса! Что это с ними?
