— КК предлагает это?
— Пока нет. Я просто объясняю, как КК заботится о благополучии мутантов, особенно обладающих особыми психическими свойствами. Если ты действительно заботишься о благополучии вашего преобразователя свинца…
Она становилась чрезвычайно убедительной. Его волновало благополучие преобразователя свинца, и он знал, что это было бы лучшим из возможных вариантов для старого мутанта — и для приюта. Сохранить всё, что у них было сейчас, плюс неоспоримые преимущества законности…
— Какое у меня может быть доказательство, что КК сдержит подобное обязательство?
— Соображения практичности. В сельских мирах, вроде Нельсона, лучшими дойными коровами являются те, за которыми хорошо ухаживают. Самые производительными несушками…
— А эта несушка несёт золотые яйца, — согласился он. — Я вынужден согласиться. Если КК даст формальное обязательство и воздержится от обвинений и наказания…
— Не сомневаюсь, что так и будет — если ты ознакомишь его с фактами, о которых я забуду.
— Став, тем самым агентом КК! Это то, что имел в виду Мит?
— Лишь следствие этого. Ты станешь делать то, что, как тебе кажется, более всего соответствует интересам, которым ты служишь — в данном случае интересам преобразователя свинца и приюта. Ты ведь не собираешься причинить вред множеству мутантов только ради того, чтобы досадить КК?
— Почему мне кажется, что всё уже предопределено?
— Потому что так оно и есть.
Он шёл прямо в западню!
— Моя служба — нет! Преобразователь свинца — это одно, но…
— Аналогия, если желаешь, — сказала Ловка, подтягивая юбку так, что она открыла её ноги немного больше. Его глаза, конечно, были прикованы к ним. Вспыхивающие огни заставляли тень между её бёдер скакать взад-вперёд, словно бы маня. Ему хотелось, чтобы он мог погрузить свои руки в эту тень, и он знал, что он может это сделать — и именно потому не делал. Это был тот самый момент, когда рыба заглатывает наживку.
— Ты мыслишь о преобразователе свинца понятиями металлов или камней, — продолжала Ловка, словно не имея понятия о приманке ноги и тени. — Но, может быть, он напрасно растрачивает при этом свои возможности. Ты когда-нибудь задумывался, что может давать трансформация веществ?
— Неблагодарное занятие — размышлять о том, как осуществляет свои возможности мутант, — сказал Нетт. — Процессы в мозге во многих отношениях слишком сложны, чтобы сам мозг мог их охватить. Каким-то образом он натыкается на источник энергии, о которых ни одна машина не может даже предположить, и использует её для того, чтобы делать вещи, которые ни одна машина не может делать с такой же легкостью. Если бы в лабораториях смогли повторить хоть какое-то пси-свойство, то это уже давно было бы сделано. — Она напрягла мышцы бёдер, и Нетт вынужден был отвести взгляд, иначе его битва была бы проиграна прямо сейчас. — Ты знаешь, как свинец образуется в природе?
