, — передала Гермина.
— Ты понимаешь, что это всего лишь будущее? — спросил ее Нетт.
Не для меня, — передала она в ответ. — Я пережила всё это, и прошедший год составляет более заметную часть моей жизни, чем твоей, и я не могу его вычеркнуть.
Это было грустно. Он был здесь только пять минут, но вся остальная вселенная была здесь всё время. Имел ли он право подвергать этому кого-нибудь ещё?
Нет; это должно было быть просто видением того, что могло бы быть; оно только казалось реальным Гермине и всем остальным. Эти пять минут убедили его, что это не должно стать действительностью — ни для него самого, ни для кого-либо ещё.
— Ты сможешь избавиться от этого, когда я…
Он был снова в амбаре.
— Было преследование меня некоторыми лицами, которым больше нравилось положение дел при наличии мутантов, — объявил он. — Они собрались убить меня, но пока не слишком в этом преуспели.
— Всегда есть надежда на следующий раз, — сказала Ловка, преувеличенно нахмурившись.
— Но всё же они заставили меня спасаться бегством. По моему следу пустили машины…
— Ты готов к следующей попытке? — поинтересовался Дрем.
— Нет. Пожалуй, я выяснил своё будущее в этом направлении. Убийцы, охотящиеся за мной через год, и через пять лет я буду мёртв. Я могу представить, что случилось. Вот чего я никак не могу понять, так это — почему? Каким образом моё решение прекратить мутации приведёт меня к такому концу? Это выгодная перемена курса, а если бы это даже было не так, то понадобилось бы целое поколение, чтобы создалось впечатление, что число мутантов уменьшилось. Вполне достаточно было бы создавать управляемые мутации, в ограниченном количестве, все от добровольцев, чтобы иметь телепатов и провидцев для поддержания навигации в космосе. Но здесь, всего в течение года, уже возникли проблемы. Как это можно объяснить?
— Твой курс, как ты сам заметил, не несёт немедленной угрозы, — согласился КК. — Если всё остальное находится в равновесии, отсутствие новых мутантов будет в первое время иметь небольшое значение для галактики. Но человеческая природа в этой ситуации переживёт значительно более глубокие изменения. Станет очевидным, что общество мутантов близится к своему концу; что новые планеты больше не будут колонизоваться физическими уродами, а космические полёты больше не могут осуществляться в таком количестве, как сейчас. Это приведёт к изменениям в представлениях, которые будет иметь угрожающие последствия, совсем как остановка в развитии этики, приведшая к сложнейшим проблемам в догалактическом обществе на материнской планете, Земле.
