Вейцер колдовал над Князем – наверное, пытался ускорить восстановление сил, затраченных на взрыв монстров. Уточнять я не стала: всё равно помочь ничем не смогу. При моём появлении Вейцер встрепенулся, но я лишь коротко кивнула и повернула в основной туннель.
Всё те же стены, тот же свод над головой. Ни лестниц, ни люков не попадалось. А ещё с каждым шагом в тоннеле увеличивалось количество воды. Коридор абсолютно не радовал, а вскоре и вовсе расстроил: луч фонаря высветил глухую стену. Получается, нам следовало идти назад, а не вперёд, если, конечно, я не найду сейчас неприметную дверцу или узкий боковой лаз. Я сделала ещё один шаг вперёд и ухнула в воду, словно в бездонный колодец провалилась.
Вода сомкнулась над головой. На миг я потеряла ориентацию в пространстве. Фонарик полетел на дно. Прощай, фонарик! Сориентировавшись, я активно заработала руками и ногами, подалась наверх и со всей дури влетела головой в потолок. В ушах зазвенело. Я с трудом удержалась от непроизвольного вдоха.
За те секунды, что приходила в себя, я вновь начала погружаться. От нехватки воздуха грудную клетку как будто обручем сжало. Я дёрнулась наверх. На сей раз я была умнее – выставила вперёд ладонь и судорожно принялась шарить по потолку в поисках выхода. Я не могла оказаться далеко от спасительного провала, только в какой стороне его искать, я совершенно запуталась.
Счёт пошёл на секунды. Лёгкие жгло. Кажется, сегодня старуха с косой вознамерилась забрать меня во что бы то ни стало. Перед глазами заплясали цветные пятна, и я не сразу поняла, что правая ладонь больше ни во что не упирается. Есть выход! Короткий рывок – и я вынырнула. Затхлый вонючий воздух? О, нет, воздух прекрасен!
Отдышавшись, я подплыла к стене и без света, на ощупь начала разбираться. Я шла по тоннелю, окончившемуся колодцем со знакомыми ступенями-скобами, ведущими на нижний, затопленный уровень. И здесь тупик. Выбравшись из колодца, я утёрлась насквозь мокрым рукавом и негромко выругалась. Ледяная одежда неприятно облепила тело, и ни обсохнуть, ни согреться мне в ближайшее время не светит. Хорошо, что хоть заболеть не грозит – Улей делает своих обитателей сильнее и здоровее.
Я вернулась к Вейцеру и присела неподалёку. Как ни крути, а один положительный момент в моём купании был: смылась стягивавшая лицо корка засохшей крови. А вообще забавно получилось: я, любительница чистоты и приличного внешнего вида, в нашей компании сейчас самая большая грязнуля.
