Глава 4
Утром, когда Джей забредает на кухню, его сестра Кэтрин бросает на него косой взгляд.
— Разве ты не должен быть на работе?
Джей плюхается на стул и утаскивает с тарелки Ронни кусок тоста.
— Меня уволили.
— Эй! — возмущается Ронни, потом ахает. — Что?
— Меня уволили, — повторяет с набитым ртом Джей.
— Но, черт побери, почему?
Джею нравится Ронни. Он неплохой — лучше всех бывших Кэт, это уж точно. Они вместе три года. Старший сын Кэт зовет его папой, из-за чего на них периодически странно посматривают на детской площадке. Кейдену пять. У него голубые глаза, белокурые волосы и такая бледная кожа, что его надо намазывать кремом от солнца, даже если он просто выглядывает в окно. Ронни черный.
— Что случилось? — спрашивает Кэт, поднося ко рту Ноа, который сидит на высоком стульчике, ложку пюре. Он счастливо причмокивает.
Джей хочет было ответить, но тут на кухню врывается Кейден.
— Бабушка говорит, что если вы не почините горячую воду, то она открутит вам жопы!
Ронни роняет голову в руки.
— Мам! — громко возмущается Кэт.
Через мгновение на кухне появляется Дженис, их мать. Вода с ее мокрых волос капает на халат.
— Что еще я натворила?
— Жопы? — говорит Кэт. — Серьезно?
Дженис роняет в тостер пару ломтиков хлеба.
— Я разговаривала сама с собой! Не моя вина, что у малышни такие большие уши. И раз уж зашла речь о неподобающем поведении, то, может, спросишь брата, почему он не на работе?
Кэт, выгнув бровь, бросает на Джея проницательный взгляд. Джей выразительно смотрит на Кейдена.
— Кстати о работе. — Ронни проверяет часы. — Кейден, дружок, обувайся. Нам пора выходить!
Начинается суматошная беготня. Джей откидывается на спинку стула и просто смотрит. Первыми уходят Ронни и Кейден со школьным ранцем через плечо. Потом, минут через двадцать, их мать — чертыхаясь под нос, что опаздывает. Джея всегда изумляет, как быстро совершается ее трансформация из мамы в халате в женщину, одетую в строгий костюм. Свой сомнительный лексикон Дженис, очевидно, выбрасывает где-то по пути в банк, где она работает последние двадцать два года.
После семейного исхода наступает внезапная тишина. Кэт снимает Ноа с его высокого стульчика и опускает на пол, чтобы он мог поползать, пока она моет посуду.
— Ну, — произносит она, — так почему же тебя уволили?
— Застукали за минетом на стройке.
Брови Кэт взлетают на лоб.
— За чем?
— Пожалуйста, не заставляй меня повторять.
— О, боже. — Кэт взрывается смехом.
— Не то слово, — бормочет Джей.
