— Ненавижу таких, — говорит Ник. — Они недостойны ни девушек, ни парней. Ни прочих когда-либо живших разумных существ. Но, Дев, ты не такой.
— А вдруг такой, просто еще не знаю об этом? Вдруг жизнь с Льюисом нанесла мне непоправимый урон? Ник, через десять лет я могу быть женат на одной из сестер Даггар! (речь о многодетной семье Даггар, консервативных христианах и героях реалити-шоу — прим. пер.)
— Да ладно тебе. Льюис не настолько ужасен. — Ник шлепает его по руке. — Но, если хочешь убедиться наверняка, наклонись и подари своему лучшему другу-гею большой поцелуй.
— Нет, — твердо говорит Девон. — И не потому, что я гомофоб. Просто я знаю, что именно ты сегодня брал в рот, и что ты наверняка даже не почистил после этого зубы.
— Не почистил, — признает Ник и трет свой набитый пиццей живот.
Когда на дне коробки остаются только жирные пятна, Девон еще раз обнимает его и вылезает через окно. Дерево шелестит, пока он спускается вниз.
Ник отправляет ему несколько воодушевляющих сообщений на тему того, какой он потрясный, и что он обязан пригласить Эбони на свидание, затем заползает под одеяло и пытается не волноваться о Джее и о том, разрушил Ник его жизнь или нет.
***
Убедившись, что на парковке нет машины его бывшего босса, Ник заходит в офис «Гровер Констракшн».
— Привет, Патриция, — говорит он и смущенно машет рукой.
Патриция откладывает свой «Официальный словарь любителей скрэббла».
— Ник!
— Привет.
— Ну ты даешь! — восклицает она, сражаясь с улыбкой. Проигрывает, у нее вырывается тонкий смешок. — О, господи, Ник!
Ник морщит нос и кивает. Его щеки начинают пылать.
— Угу, я даю.
Патриция прижимает к своему мощному бюсту ладонь, словно пытаясь удержаться от смеха.
— Ты ничего не делаешь наполовину, да? — Она поднимает руку, останавливая готовое сорваться с его языка извинение. — Было здорово?
— Ну… типа того. В том смысле, что если бы мне представился шанс повторить, то я, вероятно, не выбрал бы туалет и публичное унижение, но он супергоряч, — говорит Ник. — Просто огонь.
— О, да, — соглашается с томным вздохом Патриция. — Мне будет не хватать его зада.
Ник бочком подходит к ее столу.
— Кстати…
Патриция приподнимает бровь.
— Ты не могла бы дать его адрес? Мне типа как стыдно, что его тоже уволили. Хочется посмотреть, все ли с ним хорошо.
Патрицию раздирают сомнения.
— Ник, ты же знаешь, мне нельзя сообщать данные наших сотрудников.
— Конечно, — говорит Ник, — но ведь он уже не сотрудник…
