— Где твой друг? — спросила он.
— Он пошёл во дворец, — тихо ответил Борис.
Эти слова напугали местного. Юноша быстро прикрыл за собой массивную дверь. В руках он держал свёрток. Он заметил обломки машины времени и нахмурился. Борис, желая оправдать беспорядок, пояснил:
— Это мой друг разбил, но я приберу…
— Вам надо было уходить. Я вам еду в дорогу принёс, — проговорил местный.
— Уже не получиться, — прошептал Боря и опустился на колени.
Аркадий с удивлением посмотрела на пришельца.
— Почему не получиться? Откуда вы? — удивлённо спросила он.
— Да как же тебе объяснить? — ответил Боря. — Мы из другого времени. Напортачили у вас тут одним словом, напортачили.
Туземец резко оживился.
— Невероятно, — вымолвил он.
— Вот, вот, — согласился пришелец.
Щекастый парень с интересом глядел на своего гостя, не в силах при этом вымолвить слова. Боря тоже молчал.
— А что за король вами правит? — скорей из вежливости, чем из любопытства спросил он.
Туземец опомнилась от шока. Тяжело обдумывая слова, он ответил:
— Он правит нами со времен сотворения мира. Он не человек, не думай. Так долго человек не живёт. Он робот. Так сказал он сам.
Эти слова ударили по Борису как кувалда. Он в ту же секунду оживился и истерично произнёс:
— Что ты сказал? Повтори! Он из металла?
— Да, — испугано ответил туземный юноша.
Боря стукнул ладонью себе по лбу и пристально посмотрел в глаза собеседника.
— Я знаю вашего короля, это мой робот помощник, — нервно улыбаясь, сказал он.
Аркадий в испуге посмотрел на пришельца и тихо произнёс:
— Твой друг, он в опасности. Жестяной король ест людей и по его приказу все чужаки должны быть пущены в пищу. Мы боремся против него, но это сложно. Его пастухи повсюду.
Боря посмотрел на несчастного дикаря. Ему стало стыдно, видь этот робот, был просто забыт им по случайности. Он критиковал Карла, а сам оказался не лучше. Хорошо ещё не пил, а то такое бы натворил.
Вдруг раздался протяжный гул. Казалось, что кто-то трубит в огромную трубу — так оно и было. Боря повернулся в сторону маленького окна, пытаясь понять, что там за шум. До него сразу не доходило.
— Это король выезжает на площадь. Твой друг явно побеспокоил его, — пояснил тихо Аркадий.
Боря быстро подошёл к окну. Туземец последовал за ним.
— Пригнись, могут увидеть, — предупредил местный.
Оба встали на колени и уставились в окошко. Было видно половину площади, другая половина скрывалась за глиняной стеной. Окно находилось в тени этой самой стены, поэтому смотрящие были малозаметны.
