Торжество закончилось за полночь. Прощаясь, Гриша крепко пожал новому знакомому руку.
— Ну, бывай. О моем предложении подумай и дай знать.
Рита отозвала Шарова в сторонку — «пошептаться».
— Глеб Константиныч, вам придется добираться домой самостоятельно. Меня-то подвезут, не беспокойтесь. К сожалению, в машине всего одно место.
Он даже не огорчился. Всё верно, как всегда. Что возлагалось на него, сделал. Возложенную миссию «друга семьи» исполнил.
— Вы расстроились? — Рита все-таки заприметила перемену в его лице. — Боитесь потеряться в наших каменных джунглях?
— Не беспокойся, — ему же пришлось её успокаивать. — Доберусь. Мы с Гришей много говорили об ориентировании на местности.
Напоследок, бонусом или возмещением неудобства, она поцеловала в щеку. Он вполне уверил её в своей способности ориентироваться в «каменных джунглях», но когда вышел на улицу, настроение окончательно испортилось. Темная, холодная ночь. Порывами дул неприятный, колючий ветер. Неизвестный район города. Ни маршруток, ни автобусов. Освещенный подъезд дежурной аптеки, работающей круглосуточно. За стеклянной витриной малышка в белом халате и в кокошнике.
— Вам валидолу? — не дождавшись заказа, определила она.
— Нет, мне узнать, как выйти в центр города.
— Загулял, дядя? — по-приятельски спросила девушка. — Эх, жаль мне отлучаться нельзя. Я тебя проводила бы.
Он удивился, с какой легкостью привлек к себе внимание. Она подробно объяснила, куда следует идти. Он побрел, следуя наставлениям аптечной малышки. С ним поравнялся большой черный автомобиль. Дико взвизгнули тормоза. Задняя дверца открылась, и чья-то мощная рука, ухватив за галстук затащила в салон.
«Меня похитили?» — не совсем отчетливо соображал он. Правда, не понимал, зачем это сделали. Выкупать некому. И в бумажнике пусто.
Рядом сидел парень. Повернулся, толкнул в бок, и Шаров признал его. Тот самый, который обещал прибегнуть к «хирургическому вмешательству», когда Глеб выполнял одно из первых поручений Риты.
— Узнаешь? — ухмыльнулся он. — Ловко ты отбил у меня чувиху. А я, между прочим, свои обещания исполняю. И ассистент со мной. Верно базарю, Толян? — обратился он к водителю.
— Да уж, — подтвердил тот, не оборачиваясь. — За нами не заржавеет.
— Сверни-ка под арку, — скомандовал «хирург».
Водитель крутнул руль вправо, и они въехали в темный, пустынный двор.
— Выходи!
Площадка с контейнерами для мусора. Сверху — листья капусты. «Хирург» и «ассистент» неспешно помочились. Глеб стоял неподвижно. Вот она какая, последняя ночь. На этом и кончится жизнь — бесспорно истинная ценность, как сам определил. Сейчас сунут под ребро нож, кинут в контейнер, закидают капустными листьями. А может, и прикрывать не станут. То-то зябко будет остывающему телу. Да пусть, только одно бунтует против: неверное о нем мнение.
