- Да-да, не стоит откладывать! Отец беспокоится, что снежная буря, которую обещали завтра, может начаться раньше. Он собирается идти рубить елку после обеда.
- Си-Си расстроится, если мы пойдем без нее.
- Она расстроится еще больше, если мы вообще останемся без елки из-за того, что слишком долго ее ждали.
- И то верно.
Куин включила свет на чердаке и открыла дверь, впуская в дом порыв холодного влажного воздуха. Она поднялась по ступенькам и принялась отбирать те коробки, которые надо будет отнести вниз, чтобы украсить елку. Девушка подумала, что главной привилегией приехавших первыми на Рождество было то, что ты выбираешь, какими игрушками украшать елку.
Она копалась в коробках, откладывая свои любимые украшения. После нескольких проходов вверх-вниз по ступенькам в большой комнате собралась целая груда коробок. Куин открывала крышки и погружалась в воспоминания.
Из кухни раздался сигнал таймера - порция печенья была готова. Куин услышала, как открылась, а потом закрылась дверца печки, и почувствовала аромат ванили. Когда мама закончит сахарное печенье, она сделает овсяное с изюмом, затем апельсиновое, песочное. Любимое печенье каждого: от шоколадного - любимого печенья отца, до печенья из жженого сахара и масла, которое предпочитала Лили, младший член семьи. Скаю нравилось имбирное, Лизе - лимонное, Сюзанне - шоколадное, а Тревор и Си-Си, двойняшки и старшие в потомстве Холистеров, перекопают все печенье, пока не найдут свое любимое из черной патоки. Мама будет печь дни напролет до Рождества, и старый дом запахнет как кондитерский магазин.
- Эй, сестренка, - крикнул с порога Скайлер, - если хочешь поехать с нами за елкой, то начинай собираться!
- А нельзя подождать часок-другой, Скай? Мы с мамой собирались делать тесто для имбирных домиков.
- Мы с отцом думаем, что лучше отправиться до обеда. - Скайлер показал за окно и нахмурился. - Там в горах белым бело. Отец говорит, буря может начаться раньше и о рождественской елке надо позаботиться заранее.
- Тогда я, наверное, не поеду. Мама хочет сделать небольшую деревеньку из имбирных домиков, чтобы, когда приедет Санни, Лили могла их украшать. Куин открыла одну коробку.
Посмотри, Скай. Все старые елочные игрушки.
- Ты хочешь сказать, те, что не разбились, когда наш кот запрыгнул на елку, - раздался голос брата из кухни, где он, по всей видимости, пытался стащить остывающее печенье. - У Лизы тогда появилась классная идея повязать коту на шею ленту и гулять с ним.
