- Ах, Сэнди, - проговорила Куин, - она никогда толком не знала, чего хочет, правда?
- Похоже, она знала это только изредка, - ответила Кэтрин. - Так, Куин, раскатай-ка тот угол получше, чтобы тесто было одинаковой толщины.
Незаметно улыбнувшись, Куин сделала как ей сказали.
Желая добиться совершенства во всем, Кэтрин продолжала давать своим детям указания и следила, чтобы они делали так, как она хотела.
- Звездочки? - спросила Куин, взяв формочку для печенья, и мать рассеянно кивнула в ответ. Куин стала нарезать тесто формочкой, а Кэтрин брала маленькие звездочки и укладывала их на противень.
- Не могу дождаться, когда сюда приедет Сюзанна со своей милой малюткой Лили, - вздохнула Кэтрин и проворчала. - Подумать только, прошло столько лет, а у меня лишь одна внучка!
- Рано сокрушаешься, мама, - напомнила Куин, - никто из нас еще не имеет семьи.
- Не думай, что я не понимаю этого. - Кэтрин взяла ее за руку. Кошмар, шесть детей - и ни одного зятя или невестки.
- Санни была недолго замужем.
- Нет уж, об этом лучше не вспоминать! - потрясла головой Кэтрин. - Ну почему никто из вас до сих пор не нашел себе достойной пары, чтобы можно было влюбиться по уши? Тогда бы я отправилась на кладбище, уверенная, что хоть кто-то из моих детей будет жить счастливо.
- Мама, до кладбища еще далеко, а мы все будем жить счастливо. Наверняка.
- Что ж, надеюсь, так оно и будет, - сказала Кэтрин, отправляя в печку противень с белыми звездочками. - На Рождество дом должен быть полон детей.
- Дом будет полон детей, мама, ведь мы все приехали, - напомнила Куин. - А для тебя мы по-прежнему маленькие детки.
Кэтрин посмотрела поверх дверцы печки на своего среднего ребенка.
- Вы уже давно выросли из того милого, наивного возраста, когда верили в Санта-Клауса и не могли дождаться рождественского утра, чтобы увидеть, какие он принес вам подарки. Я скучаю по всему этому. Как давно меня не будили на рассвете маленькие ладошки! - Она повеселела и добавила:
- По крайней мере я могу побаловать Лили, но каждый год я смотрю на тебя, твоих братьев и сестер и думаю: неужели я вырастила кучу сварливых старых дев и холостяков?!
Куин засмеялась и поцеловала мать в щеку.
- Ты слишком много переживаешь, мама. Мы всего лишь не торопимся, чтобы сделать правильный выбор, и все. Так, сколько будет готовиться печенье? - Она взглянула в кулинарную книгу. - Двенадцать минут Как раз успею сходить на чердак за рождественскими украшениями.
