Высокий, молодой статный человек с густой гривой волос цвета крыла ворона не покидал голов молоденьких, и не только, аристократок, но сам он, казалось, никакого интереса к ним не проявлял, предпочитая холодные казармы и военные учения, пышным балам и уютным покоям.
Нордан вытянул ноги, закинул их на сидение напротив и откинулся на спинку мягкого дивана экипажа. Прикрыв глаза и сжав переносицу двумя пальцами, он боролся с постепенно нарастающей мигренью.
- Все эти матушкины идеи сведут меня с ума, - раздражённо произнёс он.
- Ваше высочество, вам следовало бы чаще прислушиваться к воле королевы, она желает вам добра. - Усмехнулся сопровождавший принца Уилфред.
- Уил, я же просил называть меня по имени, когда мы одни, не издевайся надо мной. Меня раздражают эти высокопарные слова, и ты это прекрасно знаешь, - упрекнул принц своего доверенного слугу и близкого друга.
- А мы не одни, ваше высочество, с нами едет ваша меланхолия, - произнёс Уил, в его глазах плескалась усмешка.
- Пожил бы ты моей жизнью. - Бросил на него суровый взгляд принц.
- Да смилуются Небеса и избавят меня от сего счастья, - хихикнул он, а затем серьёзно посмотрел на Нордана.
Тот, снова откинувшись, разглядывал потолок экипажа.
- Что будешь делать? - спросил Уилфред. Выросший вместе с принцем и знающий его, как никто другой, Уил видел смятение на лице друга.
- Понятия не имею, - честно признался Нордан. - Свадьба не входила в мои планы, я бы проигнорировал и упрёки, и скандалы, и даже мерзкие дворцовые слухи, но матушка использовала запрещённый приём. Даже зная, что всё это она сделала специально, и слёзы её не реальней, чем у придворных интриганок, вечно вертящихся вокруг меня, не мог я ей отказать. - Вздохнул принц.
Слуга, не пытаясь скрывать улыбку, в который раз подтвердил изобретательность и коварство королевы.
- Значит, быть тебе мужем одной из прекрасных, а может и не очень, принцесс. - Ухмыльнулся он и обернулся к виду из окна. - А мы уже подъезжаем! - счастливо потирая руки, воскликнул он, заработав пинок от принца, скривившегося от очередного приступа головной боли.
- Мне бы твою радость.
Распрямив плечи, принц одёрнул тёмно-фиолетовый пиджак костюма и поправил приспустившиеся высокие, обтягивающие ногу сапоги. Выглянув в окно, он лично убедился, что их экипаж вплотную приблизился к воротам города. Принц смирился с неизбежным и натянул на лицо надменно-отстранённую маску.
