- Ха, - презрительно бросила ей Алаида и вернулась к разглядыванию своего отражения.
- Что скажешь, Ингрид? - обратилась Милинда к средней сестре. - Кому из нас достанется принц?
Ингрид подняла на неё сонный взгляд. Мужественно выдерживая издевательство портнихи, она летала в своих мечтах, желая поскорей вернуться в мягкую кровать к своим книгам.
- Зачем он вообще вам нужен, этот принц? - неожиданно произнесла она, когда Милинда уже и не ждала ответа.
- Как это?! - хором взвизгнули принцессы, удивлённо взирая на немного полноватую, но от того не менее красивую сестру.
Чуть голубоватые, с вкраплениями серого, глаза Ингрид, доставшиеся ей от почившей матушки, взвелись к Небесам, а точнее, к потолку с огромной хрустальной люстрой.
- Вы же никогда его не видели, - терпеливо объяснила она. - А вдруг он вам не понравится на внешность, или, может, он жестокий тиран? - Устрашающе выпучила глаза средняя принцесса. - Батюшка совершенно не обдумал свой поступок.
- Ты говоришь глупости! - Капризно надула пухлые губки Милинда. - Он же принц! - вкладывая в эту фразу глубокий, непостижимый для неразумной Ингрид, смысл.
Алаида кивнула, выражая согласие с младшей сестрой, и, придя, видимо, к каким-то одной ей ясным выводам, заявила:
- Нужно больше нарядов!
* * *
Принц Нордан скучающе теребил занавеску самоходного королевского экипажа. Новая мода на данное достижение науки достигла и его далёкое королевство, и, чтобы не упасть в глазах будущих родственников, королева Жордин приказала снарядить последнюю модель для кортежа принца. Сын же, в отличие от матушки, восторгов от нового изобретения и его практичности не испытывал, как, впрочем, и от самой идеи свадьбы, которой так загорелась королева.
Едва прочитав приглашение его величества Эрнейда II, она велела вызвать принца с пограничных рубежей, где тот любил проводить время, прячась от столичной суматохи. Он непримиримо относился ко всем аристократическим приёмам и большую часть времени проводил в военных казармах. Принц прослыл среди светских личностей человеком черствым и равнодушным. Но больше всего страдали благородные леди, уже и не чаявшие увидеть объект своих мечтаний на королевских балах или приёмах, но всё равно стабильно их посещающие. А вдруг Небу будет угодно, и именно в этот раз его высочество почтит гостей присутствием, а, может, повезёт урвать хотя бы один танец с ним, и уж тогда точно они сумеют его очаровать. А кто не хочет выйти замуж за принца, да ещё и такого как Нордан?!
