- Леди Адьяр, - мужчина в летах с тонкими усиками низко мне поклонился.
- Доброго дня, Генрих, - улыбнулась я в ответ. - Не смею отвлекать вас от работы. А вот с Анной я бы хотела поговорить.
Темноволосая девушка выпрямилась, удивленно на меня посмотрела, а потом отставила швабру и поклонилась:
- Как пожелаете, моя леди.
Ее удивление было понятно. Обычно я, если и желала с кем-то из слуг переговорить с глазу на глаз, то вызвала к себе в кабинет, а не сама приходила.
- Я могу похитить ее ненадолго, Генрих?
Даже несмотря на то, что стоящий передо мной мужчина не был титулованной особой, я испытывала к нему теплое уважение и не могла позволить обратиться иначе.
- Конечно, леди Адьяр, - с той же отеческой улыбкой отозвался повар, чарами подзывая к себе баночку со специями. - К слову, пока вы тут, когда подать обед?
- Через двадцать минут, - ответила я сразу на два вопроса: прозвучавший вслух и заданный мысленно.
Было видно, что Генриху интересна причина, по которой я забираю его помощницу. И было интересно надолго ли.
- Как прикажете, - мужчина даже бровью не повел, вернулся к своим делам.
- Анна, как ты смотришь на то, чтобы поговорить в саду?
- Отлично, леди Адьяр. Сегодня очень тепло, - с еще одним поклоном ответила она.
Я первой покинула кухню, вышла из поместья, направилась вглубь по одной из узких тропинок и остановилась у высокого фонтана. Вода сияла яркими брызгами в лучах солнца, падала из кувшина, который держала в руках статуя девушки.
Присев на влажный каменный бортик, я провела рукой над бурлящей водой, ощущая ту силу, что она в себе скрывала, и повернулась. Анна уже нагнала меня и стояла такой же молчаливой статуей, как и скульптура на фонтане.
- Догадываешься почему я хочу с тобой поговорить?
Анна отвела взгляд, рвано выдохнула и упала на колени.
- Леди Адьяр, умоляю простите меня.
- За что? - я хмыкнула, приподнимая бровь.
- За то, что притащила в вашу спальню письмо. За то, что открыла его. На нем не было печатки или герба. Я боялась, что внутри может быть что-то опасное для вас и потому вскрыла конверт. За то, - она запнулась, - что знаю. Я клянусь вам, что эта тайна уйдет со мной на погребальный костер.
Я смотрела в синие глаза девушки, которые та на меня подняла, и понимала - не врет. Но вся эта ситуация мне до ужаса не нравилась.
- С этим решим позже, - резко прервала я ее стенания. - Кто передал тебе письмо?
- Нищенка. Вот только...
Она замялась, поджала губы, вцепилась дрожащими пальцами себе в плечи.
